Riders com Chris Horner estaven guanyant als quaranta, mentre que d' altres es van esgotar als 30, així que hi ha una edat en què aconseguim el màxim?
El Tour de França de 1922 va ser una història sobre la tortuga i diverses llebres que es van aixecar coixes. Philippe Thys va guanyar cinc etapes però va trencar una roda. Eugéne Christophe va liderar fins que les seves forquilles davanteres es van enfonsar.
Jean Alavoine va guanyar tres etapes seguides, però va perdre 76 minuts amb una sèrie de punxades, deixant Hector Heusghem vestit de groc, fins que va cobrar una sanció d'una hora per canviar una bicicleta danyada que podria haver estat reparada. Així, Firmin Lambot, als 36 anys, es va convertir en el guanyador més antic del Tour.
El rècord encara es manté, malgrat els avenços de la ciència de l'esport que teòricament estenen les carreres dels millors pilots. Llavors, quina és l'edat ideal per ser un ciclista professional guanyador o, per tant, un pilot del club guanyador?
"El pensament estàndard és que en la majoria d'esportistes assoleixen un màxim fisiològicament al voltant dels 27 anys", diu l'entrenador de ciclisme britànic Will Newton.
'No és tan senzill com això perquè hi ha d'haver una finestra i, per a la majoria dels professionals, pot ser un ampli ventall entre mitjans dels anys vint i mitjans dels anys trenta. Però té una base de fet.'
Les estadístiques no menteixen. L'edat mitjana del guanyador del Tour de França en el moment d'escriure aquest article era de 28,5 anys, ara una mica més baix gràcies a la victòria de 2019 d'Egan Bernal, de 22 anys, i la victòria de 2020 de Tadej Pogacar, de 21 anys, i la investigació de ProCyclingStats. revela estadístiques similars a totes les curses professionals.
Va analitzar tots els resultats de les curses de carretera UCI del 1995 al 2016 (masculines i femenines) i va trobar que la majoria de punts els van anotar corredors de 26 anys, augmentant als 25 i disminuint constantment a partir de l'edat. de 28.
A continuació, es va fer un pas més enllà i es van analitzar els resultats de tots els pilots la carrera dels quals va durar més de 10 anys, i en aquest cas la majoria de punts es van anotar als 28, augmentant als 26 i disminuint constantment a partir dels 30 anys..
"Hi ha molts factors que influeixen", diu el director de ProCyclingStats, Bert Lip. "Podria haver-hi menys pilots més grans o potser realitzen menys curses, o potser les carreres dels pilots talentosos es veuran escurçades per una lesió.
'Aquests factors es filtren majoritàriament pel límit de 10 anys, de manera que aquesta és una millor representació de l'edat màxima.'
Pot haver-hi excepcions a la norma, però en termes generals la fisiologia tampoc menteix. "La massa muscular arriba als 24 anys", diu Newton.
'VO2 màxim disminueix al voltant d'un 15% per dècada i la força muscular disminueix constantment després dels 30 anys.'
De fet, són els vint anys quan el teu cos està al màxim en cadascuna de les 10 facetes clau del fitness: resistència, força, flexibilitat, potència, velocitat, coordinació, agilitat, equilibri, composició corporal i capacitat anaeròbica.
"Els velocistas tendeixen a ser una mica més joves, quan el cos és més fort", diu l'antic professional Axel Merckx, director de l'equip UCI Continental Hagens Berman Axeon que treballa amb menors de 23 anys, inclòs ara el pilot del Team Sky Tao. Geoghegan Hart: als EUA.
Les fibres musculars de contracció ràpida necessàries per a intenses ràfegues de velocitat disminueixen abans que la capacitat cardiovascular necessària per tenir èxit a la Classificació General, i això es demostra pel fet que el millor any de Mark Cavendish, pel que fa als resultats, va arribar. 2011 quan va guanyar la classificació per punts al Tour de França i al Campionat del Món de curses en carretera als 26 anys.
Al final d'aquell Tour havia guanyat 20 etapes en quatre anys. En els sis Tours de França des que n'ha guanyat la meitat.
El problema és que sempre hi haurà algú més jove i més en forma darrere teu. ProCyclingStats també va calcular quan altres professionals estaven en el seu millor nivell en termes de resultats, revelant que persones com el pare d'Axel, Eddy i Fabian Cancellara van assolir un màxim de 26-27, Miguel Indurain, Stephen Roche i la llegenda de Classics Roger De Vlaeminck amb 27-28.
Això demostra que no hi ha cap diferència significativa entre les edats màximes dels guanyadors de Classics i Grand Tour, que és gairebé segur perquè hi ha un altre factor que entra en joc: l'experiència.
"El teu coneixement del passat t'ajuda a canviar la teva preparació per als teus objectius", diu Axel Merckx. "Aguanyes coneixement any rere any i has d'estar al lloc correcte, a la vida, al teu equip, per assolir el teu cim."
Newton està d'acord: El treball en equip i les tàctiques fan una gran diferència en comparació amb els esports individuals. L'experiència, la motivació, la confiança i fins i tot la sort (estar a l'equip adequat en el moment adequat) són crucials.
'El ciclisme és un dels pocs esports en què el teu pic físic és relativament poc important, perquè hi ha molts altres factors implicats.'
Flors tardanes
Lambot no és el guanyador més antic del Grand Tour, és clar. Aquest honor va ser per a Chris Horner quan va guanyar la Vuelta a Espanya del 2013 als 41 anys, però ell és l'excepció més que la regla.
"Sempre hi haurà alguna cosa atípica aquí i allà: algú que desafia tota lògica", diu Newton.
I, tanmateix, hi ha tanta esperança per a tu com per a Horner a Espanya aquell any. Les inevitables disminucions de la condició física es relacionen amb la vostra capacitat màxima d'exercici, en lloc del vostre nivell de condició física actual.
A menys que ja estigueu al màxim, encara teniu marge de millora.
"Com més condueixis, millor seràs", diu Merckx. "Si mai no has anat amb bicicleta, progressaràs de manera massiva durant dos mesos a qualsevol edat, però al cap de dos anys es fa més difícil anar més ràpid."
Newton crida l'atenció sobre la teoria de les 10.000 hores, que suposa que aquesta és la quantitat de temps que has de dedicar a fer una activitat per arribar al teu cim.
'Si comences jove i et converteixes en un professional, potser et triguis 15 anys. Si comenceu més tard i no sou un professional, potser no hi arribareu mai, però no hi ha cap raó per la qual no pugueu seguir millorant fins als quaranta.
Fins i tot després d'això hi ha esperança: si vas a una sessió d'esprint al Velòdrom de Manchester, sempre hi ha curses al final, i normalment les guanyen nois d'uns seixanta anys.
'Això és perquè tenen l'experiència. No són més forts que els nois dels quaranta, però saben com córrer.'
Per a la majoria de nos altres, però, l'aptitud aeròbica disminueix a un ritme molt més lent que l'aptitud anaeròbica, la qual cosa significa que és possible que vulgueu augmentar les distàncies que corres a mesura que envelleixis, de manera que és menys probable que et cremis. per joves.
"Els pilots grans poques vegades no tenen resistència; de fet, sovint pots convertir-te en un "motor dièsel", diu l'antic professional Daniel Lloyd.
Així que gaudeix de trobar el teu propi cim i recorda que encara que siguis més gran que els professionals, no hi ha cap motiu per deixar d'intentar millorar.
