El cap de la UCI, Brian Cookson, parla amb Cyclist sobre la prohibició dels frens de disc, el dopatge del motor i els seus plans per reformar el calendari professional
Ciclista: La UCI va suspendre les proves de frens de disc per motius de seguretat després que Fran Ventoso de Movistar es lesionés greument a París-Roubaix. Tornaran?
Brian Cookson: No crec que hàgim vist la fi dels frens de disc de cap manera. Vam prendre la decisió prudent. La comissió d'equips va examinar tot el problema durant l'últim any o dos i va acordar permetre proves limitades. Amb l'incident de Ventoso es van plantejar algunes preocupacions greus i, tot i que hi ha interpretacions alternatives sobre el que ha pogut passar, la comissió d'equipaments va errar pel costat de la seguretat. Per tant, és una aturada temporal. Pot ser que hi hagi requisits per modificar-los, potser una portada o alguna cosa així, però era correcte equivocar-se per precaució.
Cyc: Recentment vau haver de prendre mesures contra un corredor per "dopatge tecnològic". És aquesta una nova àrea d'enfocament per a la UCI?
BC: Frau tecnològic que vols dir! [Riu]. Aquesta és la frase que fem servir. Sí, provarem unes 10.000 bicicletes a l'any al ritme actual. Ja hem fet més de 2.000 en esdeveniments de carretera, esdeveniments de pista i esdeveniments de ciclocròs i seguirem fent-ho. Érem conscients que la tecnologia existia i érem conscients dels rumors i denúncies que sorgien de tant en tant sobre coses que podrien haver passat o no en el passat. I era la nostra obligació fer alguna cosa al respecte. La nostra feina és protegir la integritat de l'esport i assegurar-nos que les persones que volen fer trampes no guanyin. Estem decidits a reprimir qualsevol forma d'engany ara, en el passat o en el futur.
Cyc: Què impliquen realment les proves de bicicletes per als motors interns?
BC: Fem proves invasives desmuntant les bicicletes, però també tenim una nova metodologia més ràpida i còmoda que permet comprovar més bicicletes. Vam analitzar diferents sistemes i possibilitats, com ara raigs X, imatges tèrmiques i dispositius d'ultrasons, i la solució que van proposar els nostres socis és un programari bastant astut basat en camps de resistència magnètica que funciona amb una càmera connectada a un iPad. És un sistema ràpid i portàtil que ens permet comprovar moltes bicicletes per detectar qualsevol cosa sospitosa.
No es tracta només dels motors del tub inferior o dels imants de la roda posterior. És un sistema bastant a prova de futur i, en poques paraules, analitza tot allò que és inexplicable dins d'un quadre de bicicleta: rodes, tot. Pot provar una bicicleta en un minut i fa coses intel·ligents com ara fer fotos de la bicicleta i analitzar qualsevol cosa que no hi hauria de ser. Després arriba amb un marcador d'1-10. Si no hi ha res inusual serà 0. Si es troba amb una bateria per a un Di2, registrarà un número però ho explicarà com a normal. Però si troba alguna cosa una mica desconcertant, hi ha un avís i és llavors quan fem a trossos la bicicleta. A continuació, inserim càmeres endoscòpiques i, la primera vegada que la vam utilitzar, vam atrapar algú.
Cyc: Malgrat els anys de rumors, us va sorprendre descobrir l'ús d'un motor en una bicicleta?
BC: Ningú més havia estat atrapat amb cap altre sistema, malgrat les moltes especulacions. Esperàvem atrapar algú al Campionat del Món femení de ciclocròs sub-23? No, no ho érem. Però totes les curses són igual d'importants i és vital que fem proves en totes. Va ser força interessant veure la roda de premsa posterior. Hi havia entre 80 i 100 periodistes i no volien parlar de l'emocionant cursa: el primer Campionat del Món femení sub-23 de la història. Només volien parlar del motor ocult. Crec que alguns periodistes van pensar: "Has utilitzat aquesta jove com a boc expiatori". Per què no mantenir la notícia en secret i després fer proves en un esdeveniment d'elit i atrapar algú gran i famós perquè tinguem un escàndol enorme!’ La meva resposta és que això va ser un Campionat del Món i tots són importants. Si haguéssim mantingut la notícia amagada [per intentar atrapar algú més], els mateixos periodistes ens preguntarien per què ho hem amagat. De vegades no es pot guanyar amb els mitjans. Els vostres estimats companys!
Cyc: Voleu fomentar nous desenvolupaments com ara càmeres per a bicicleta i transmissió de dades en directe?
BC: Absolutament. Volem adoptar les noves tecnologies i aprofitar tots els seus beneficis per al nostre esport. He dit moltes vegades que no es poden desinventar coses. Sempre volem estar acceptant noves idees i avançar amb els temps. Sóc un gran fan de les càmeres i les dades i totes aquestes coses [a les carreres professionals]. I crec que alguns dels programes i aplicacions disponibles [per a ciclistes recreatius] també són excel·lents, sempre que les utilitzeu per millorar el ciclisme en comptes de fer-los servir com a alternativa al ciclisme.
Cyc: Què us sembla el suggeriment que els millors pilots han de competir a totes les curses més importants de l'any?
BC: Les grans gires sempre seran les grans gires i els clàssics sempre seran els clàssics. Però al voltant d'aquests podem construir un element més internacional al nostre esport i assegurar-nos que tinguem una narrativa genuïna durant tota la temporada. Tanmateix, sempre hi haurà un flux i reflux natural. La idea que els millors pilots estaran en els millors esdeveniments setmana rere setmana és un concepte defectuós perquè els millors pilots de Paris-Roubaix no són els mateixos nois que destacaran al Tour de França, o fins i tot al Tour de Flandes. I els equips tampoc voldran posar els seus millors pilots en els mateixos esdeveniments. Els equips triaran sempre pilots segons els seus objectius i ambicions.
Cyc: Les 17 curses del nou Women's WorldTour es mostren a la televisió o es mostren en directe. Estàs satisfet amb els canvis?
BC: Hem tingut alguns errors amb la transmissió, però estem invertint molt en això amb els organitzadors de la cursa per garantir que els bons paquets estiguin disponibles per als espectadors en diferents territoris. Hi va haver alguns problemes al voltant del geobloqueig de senyals, etc., però en última instància, si algú inverteix en alguna cosa a veure amb la difusió, voldrà alguna cosa a canvi. No ho fan per caritat. Tots ens hem acostumat a gaudir de l'esport de manera gratuïta, però si volem que els corredors siguin remunerats i que els esdeveniments es duguin a terme sobre una base econòmica sòlida, potser haurem d'estar disposats a pagar per veure la cursa, ja sigui a l'esdeveniment en si o durant televisió o per Internet.
Cyc: T'agrada posar-te a disposició dels motoristes professionals si tenen problemes per discutir?
BC: M'agrada parlar de coses amb els motoristes. En el sentit formal, hem introduït una Comissió d'Esportistes de la UCI revitalitzada amb representants de totes les disciplines, tant masculines com femenines, i han escollit a Bobbie Traksel [l'exprofessional holandès que va guanyar Kuurne-Brussels-Kuurne el 2010] com a president [La ciclista australiana Anna Meares i la corredora holandesa de carretera i ciclocròs Marianne Vos també formen part de la comissió]. Així que ara és membre de la comissió de gestió i està fent una bona feina. Però intento anar als esdeveniments. Intento no fer-me una molèstia, però sempre estic content de parlar amb els corredors. Per descomptat, també hi ha d'haver un equilibri. No puc anar a fingir que sóc el seu millor amic. Però escoltaré el que han de dir.
Cyc: Tens ganes de fer del ciclisme un esport més global?
BC: Un dels punts generals del Centre Mundial de Ciclisme UCI aquí a Suïssa és portar a les nostres instal·lacions aquí persones de països en desenvolupament i de països ciclistes més petits perquè puguin desenvolupar-se. les seves habilitats i habilitats i esdevenir millors actors a l'escenari mundial. El que no podem fer és portar aquí a Suïssa tots els atletes prometedors d'arreu del món, així que volem desenvolupar centres d'entrenament satèl·lit i difondre el coneixement a través de bons entrenadors, mecànics i oficials perquè puguem internacionalitzar millor el nostre esport. Com a òrgan de govern mundial, som propietat de les nostres 185 federacions i tenim la responsabilitat de difondre el ciclisme arreu del món.
Cyc: Teniu una safata d'entrada força plena quan vau arribar al vostre càrrec a la UCI. Has pogut asseure't i planificar projectes futurs?
BC: Qualsevol feina com aquesta és un equilibri entre la lluita contra incendis i el desenvolupament d'estratègies a llarg termini. La meva feina principal és restaurar la integritat i la reputació de l'esport després dels anys perjudicials del passat. El món no és un lloc perfecte i probablement mai ho serà. Sempre hi haurà gent que intentarà fer trampes de tant en tant, però tenim maneres de fer-los més difícils i hem establert procediments i processos que ens permeten fer-ho.
Cyc: Creus que el ciclisme pot aprendre d' altres esports com el futbol i la Fórmula 1?
BC: Sempre tenim ganes d'aprendre de les experiències dels altres, però tenim un ecosistema molt divers i complex en el ciclisme. Si mireu els errors que han comès altres esports crec que seria un error veure el ciclisme simplement en termes de negoci. En qualsevol ecosistema cal tenir equilibris. Potser estigueu una mica l'analogia, però si introduïu massa canvis dràstics a un ecosistema massa ràpidament, correu el risc de desequilibrar-lo i destruir-ho tot. Qualsevol ecosistema necessita bèsties grans, bèsties petites, arbres grans, arbres petits, animals de ramat i depredadors, etc. Si canvieu tot de sobte, correu el risc de danyar tot el sistema.
Cyc: Els periodistes són els depredadors?
BC: No m'agradaria intentar fer un suggeriment sobre quina terminologia utilitzar per als periodistes! Ho sento, m'acabo d'adonar que tinc unes molles de magdalena a la taula. Molt poc professional. Estic intentant perdre un parell de quilos i tenia previst dinar amb fruita, però vaig fracassar i vaig prendre una magdalena. No importa.
