El ciclista s'enfronta a les ascensions d'Il Lombardia passats i presents, inclosa l'emblemàtica Madonna di Ghisallo
Aquesta és una història de dues ascensions i una ruta que no estàvem destinats a fer. Havent arribat a altes hores del matí, amb els cossos encara una mica cansats de fer un altre gran viatge a un altre lloc d'Itàlia el dia anterior, tots ens hem adormit una mica. I una vegada que l'entorn espectacular i els primers espressos d'esmorzar s'han enfonsat en nos altres: aquest és Phil, triatleta semiprofessional de l'equip Corley Blue, Jason, pilot de carreres i triatleta, Paul, que fotografia habitualment noms familiars (és a dir, com a Mo Farah, no Wimborne Rectory), i jo, un corredor de 3r Cat una mica cordat; recordeu que una de les bicicletes es va trencar ahir i l'hem de reparar abans de començar a muntar. La botiga de bicicletes més propera és una mica llunyana, però per sort el propietari de l'hotel ens ajuda venent-nos un desviador posterior de 105 d'una de les seves bicicletes de lloguer. Només ens queda encaixar-lo, cosa més fàcil de dir que de fer quan només tens les eines de bicicletes més bàsiques, unes tisores i la destresa mecànica combinada d'un ramat d'ovelles. De totes maneres, després de posar greix en llocs fins ara no descoberts, de descobrir que Jason en realitat té algun tipus de qualificació d'enginyeria i de mirar moltíssim mentre intentava passar cables per forats imperceptiblement petits, acabem amb una bicicleta que canviarà entre alguns (si no tots) pinyons a petició. El patró de la bicicleta està clarament vetllant per nos altres…
La nostra intenció, o més exactament les nostres instruccions de Cyclist HQ, havia estat agafar un ferri a través de Como i pujar per l'espectacular Passo San Marco i després fer una volta cap a la Colma di Sormano. Però després de mirar una mica els rellotges, remenar els peus i murmurar sobre la necessitat de fer fotos, decidim ignorar la major part d'això i fer el nostre propi homenatge (una mica més curt) al Giro de Llombardia, començant pel seu més famós. pujada, que feliçment també passa directament per davant de l'entrada de l'hotel on som.
Fa uns anys, quan estava en la meva infància en el ciclisme de carretera, cobejava un quadre de titani (encara ho tinc) i n'hi havia un en particular que em va fascinar: el Litespeed Ghisallo. Sabia que era la bicicleta més lleugera de la seva gamma, dissenyada per flotar per les pujades més dures i que portava el nom d'una d'elles. En la meva innocència m'imaginava que el Ghisallo (pronunciat amb un sol dur, Gee-zar-lo) era un dels colls muntanyosos dels quals anava aprenent els noms. Vaig somiar despert amb una carretera que es retorçava i s'elevava en núvols inflats que eren tan lleugers com la bicicleta que li portava el nom. No sabia que començava en una petita rotonda abans de passar per uns semàfors.
Baixem el quilòmetre des de l'hotel fins a la cruïlla de la SP41 i la SS583 abans de pujar entre les cases i passar per una línia d''inici' pintada a la carretera. Al principi, almenys, no sembla un escenari terriblement inspirador per a una famosa escalada: la vista és darrere teu i el desnivell ni tan sols és molt pronunciat. Decideixo que l'esforç és la millor forma d'escalfament i començo a moldre un gran engranatge amb algun propòsit. Si hagués sabut que anàvem a fer aquesta ruta en bicicleta potser hauria mirat un perfil abans de sortir aquí, però, tal com està, l'estem en bicicleta a cegues. No tinc ni idea de quant de llarg és ni de quina vertiginosa, però com que totes les muntanyes semblen estar a l' altra banda de l'aigua, suposo que ha de ser curta i empinada: una plataforma de llançament explosiva d'una escalada però no massa llarga. No assumis mai.
Passat l'hotel, els senyals d'habitabilitat s'allunyen i la carretera s'estreny a mesura que comença a canviar entre bancs gruixuts d'arbres caducifolis. L'aire està quiet, i atrapat en aquest túnel de color verd fosc és impossible mesurar fins a quin punt us queda per pujar o fins i tot el que hi ha a la volta de la cantonada. Fins i tot dissimula visualment el gradient, que a hores d'ara ha augmentat considerablement. La por al desconegut s'instal·la i instintivament deixes anar alguns engranatges per donar-li una mica de marge a les teves extremitats ja tancades. Finalment s'arriba al petit grup de cases que formen Guello i el desnivell es redueix, de ben segur que la tortura s'ha acabat. A l' altre costat del poble hi ha una petita capella i sé que hi ha una capella al cim del Ghisallo. Però no aquesta capella.
Fals cim
Les estadístiques de calb del Ghisallo diuen que té 10,6 km de llarg (al meu cap no semblava que haguéssim fet 10 km però les cames ja estaven contentes de creure que l'ascens s'havia acabat) i el desnivell mitjà per a tota la pujada és només del 5,5%. La paraula clau d'aquestes estadístiques, però, és "mitjana". Ja veieu, el desnivell fins ara havia rondat un 9% molt més castigador i l'últim quilòmetre i mig també s'enfila molt per sobre del 9%, però entremig hi ha un fals cim que redueix la mitjana. Durant 3 km córrer per les grans anelles, gaudint de la sensació d'un corrent vagament refredat, la carretera fins i tot comença a baixar lleugerament, ja que el llac apareix de manera espectacular a la nostra esquerra en un moment determinat.
Estic liderant quan es veu la picada a la cua del Ghisallo a la sortida de Civenna, però, feliçment innocent, em quedo al gran ring i ataco amb una confiança de rouleur, segur que s'esgotaria al voltant del cantonada, res més que una gepa de velocitat glorificada. En comptes d'això, sóc jo qui surt a la volta de la cantonada, pujant frenèticament per la cadena pel casset posterior, el Di2 que zumba com el zoom d'una càmera compacta, mentre m'adono del meu error i la carretera reprèn el seu 9% d'ascens.
Un conjunt de forquilles ben embalades indica que el final està realment a la vista i, finalment, una línia a l'asf alt que diu "Acabat" revela el joc completament. No necessitareu gaire persuasió per aturar-vos a l'església de la Madonna del Ghisallo que marca el cim, però fins i tot si esteu en un dia en què sentiu que tens les cames de Philippe Gilbert, hauríeu de prendre un moment per desmuntar. i passejar.
Hi ha quatre busts fora de la petita església; els noms Bartali, Binda i Coppi no necessiten presentació, però el quart és del pare Ermelindo Vigano, que va proposar que l'aparició de la Madonna del Ghisallo (anomenada així perquè va salvar el comte medieval Ghisallo dels bandolers) esdevingués la patrona dels ciclistes. Entreu dins de l'església i entreu a la cova d'Aladí més increïble de la història del ciclisme: arc de Sant Martí signat, samarrets rosa i groc, fotos i, el més increïble de tot, bicicletes amb els noms dels seus propietaris enganxats tot cobreixen les parets silencioses. D'una banda, una bicicleta Francesco Moser TT al costat del Giro Bianchi de 1976 de Gimondi. A l' altra banda, commovedora, penja la bicicleta que anava Fabio Casartelli quan es va estavellar en la baixada del coll de Portet d'Aspet al Tour de 1995. Podríeu passar hores allà dins.
Saturats de nostàlgia baixem cap a Asso. Es tracta d'un bon descens ràpid per una carretera ampla, i l'única distracció real és mirar cap al gir a la dreta per la SP44 cap a Sormano. De fet, és l'únic gir a la dreta de la baixada. Una gran cruïlla agradable amb un munt de mobiliari de carretera evident. Tot això Phil 'Homing Pigeon' Holland, mostrant les seves estranyes habilitats de navegació habituals, decideix ignorar completament. Cridem després d'ell a mitges, però té el cap abaixat i, evidentment, l'atractiu de la gravetat li tapa les orelles, així que ens resignem a esperar que miri enrere i s'adoni del seu error (esperant que no cregui que hagi aconseguit alguna cosa gloriosa). escapada i avançar cap al Milan).
Finalment, torna a veure's balancejant-se després d'haver gaudit aparentment de la mica més de tornar cap a nos altres. 'Cita?', pregunta alegrement un cop recupera l'alè. Tots mirem el terra una mica incòmode, suposant que està discutint una mena de velada a la llum de les espelmes, fins que, per sort, treu una bossa de fruita arrugada d'una butxaca posterior i les declara "els propis gels energètics de la natura" mentre se'n posa un parell a la boca..
La pujada de la Colma di Sormano es va reintroduir al Giro di Lombardia, el clàssic d'un dia de finals de temporada, el 2010. Arribant només 6 km després del cim del Ghisallo, és una proposta desagradable amb cames cansades com el la carretera puja i fa zigs i zags a través d'11 forquilles en la ruta fins al punt mitjà del mateix poble de Sormano. Amb un 5-6% més manejable, em sento més fort en aquesta pujada i, de fet, li dono més a Phil per guanyar diners. Cadascuna de les forquilles ajustades també té una curvatura meravellosa, de manera que podeu mantenir-vos ajustades a l'interior del gir, muntar-les com a bermes i tirar-les per l' altre costat.
Clarament no està satisfet amb les carreteres principals llises (o possiblement només perquè s'ha perdut de nou) Phil es capbussa entre les cases un cop som a Sormano i després emergeix un parell de minuts més tard afirmant haver trobat una petita pujada impressionant. per un carrer lateral. Resulta que no només és costerut, sinó que no és més que una amplada de bicicleta entre les cases i aspre com la trinxera d'Arenberg. L'encem amunt amb prou feines més d'un peu i no crec que aparegui aviat a la gira per Llombardia…
Hi ha un petit cafè a la ciutat, des del qual demanem diverses combinacions de pa, carn i formatge abans de caure en unes cadires de plàstic a l' altre costat de la carretera (creiem que pertanyien al cafè i no eren els mobles de jardí de la casa de davant). Com que crec que és un delicte anar a Itàlia i no prendre gelat, també demano un parell de cullerades de les coses fredes mentre els altres prenen cafè.
Enfilant les parets
La Colma di Sormano continua 4,5 km més, però tenim altres plans, perquè amagat entre els arbres hi ha una drecera… de mena. Definitivament és més curta en la distància, però potser no el temps. El Muro di Sormano va aparèixer a la Volta a Llombardia durant només tres anys entre 1960 i 1962, abans de ser retirat per ser massa difícil. És cert: durant els últims 50 anys s'ha considerat massa difícil per als professionals. Però el 2012 va tornar a aparèixer al Giro de Llombardia, on persones com Alberto Contador, Joaquim Rodríguez i Philippe Gilbert van lluitar pels seus vessants increïblement pronunciats sota la pluja i la boira gelada. Aquell dia de finals de setembre, Gilbert, vestit amb la seva nova samarreta de campió del món, finalment es va estavellar de la cursa en un descens, i Rodríguez va guanyar la victòria.
Podria tenir només 1,7 km de llarg, però muro es tradueix com a "mur" i no és gaire exagerat. Heu de capbussar-vos a l'esquerra de la SP44 just després de passar el cartell que diu "Sormano" amb una gran línia vermella i baixar uns 100 metres més o menys per una carretera lateral estreta. La sortida és al costat d'un gran abeurador de pedra i, tot i que hi pot haver algun vehicle aparcat al costat, no es permeten cotxes a la paret, cosa que és una cosa menys per a nos altres, però no és una gran notícia per al valent Paul, que ha de pujar portant la seva Canon i una varietat d'objectius.
No hi ha un preambulo educat per a l'ascens i el ritme cardíac augmenta tan ràpid com la carretera. Estàs directament a la teva cadena de 39 dents o, si tens sort, de 34 dents i aixeques de la cadira. Els arbres s'amunteguen claustrofòbics mentre camines per les primeres cantonades cap al bosc, que almenys ens proporciona una mica d'ombra del sol. Hi ha una petita barrera per negociar i després l'escriptura està realment a la paret (ho sento, no m'he pogut resistir). En una mena d'estil de Star Wars, els noms i els números es van transcriure perfectament a l'asf alt quan l'escalada es va salvar de l'enfonsament i el retorn completament a la natura el 2006. Hi ha llistes dels 10 primers de pujada de cada any que va ser a la Volta a Llombardia, els temps fets i les marxes utilitzades. Una cita de Baldini acaba amb les paraules encoratjadores "La pujada és simplement bèstia, impossible de muntar". També hi ha marques que marquen cada metre
en ascens vertical que feu. Estan terriblement junts.
A mig camí he perdut tot l'interès per on es troben Phil i Jason a la pujada (tot i que internament no he parat de maleir els seus avantatges de pes). Els meus quads ara ploren perquè em desenganxi i camini o per una empenta com la gent partidista italiana donava als seus favorits als anys 60. Cada inclinació cap avall sobre un pedal i pujada simultània al costat oposat del manillar és un esforç suprem que sembla tensar tots els tendons del meu cos. És força interessant arribar a aquest estat en què seguir endavant és purament mental, on t'has de convèncer per allargar l'agonia uns quants cops de pedal més, abraçant i alhora bloquejant el dolor. És un estat al qual molt pocs de nos altres podem empènyer-nos a la plana (és massa fàcil relaxar-nos una mica), però en una pujada tan pronunciada no tens aquesta opció. És tot o res.
La pujada té explosions d'entre el 25% i el 27%, que de manera aïllada puc fer front: hi ha alguns pegats igualment escarpats als turons de Surrey, a prop d'on vaig créixer. És la mitjana paralitzant del 17% del Muro el que amenaça de ser la meva perdició perquè simplement no hi ha descans, ni descans, ni oportunitat de relaxar-me. Gino Bartali, el gran pilot italià dels anys 30 i 40, va dir: Un passista (no escalador) no té alternativa. Ha d'arribar al peu del Muro amb
almenys 10 minuts d'avantatge, de manera que si camina, trigant un quart d'hora o més que els que el munten, arribarà als primers cinc o sis minuts amb retard i encara espera.'
Un cop fora dels arbres, l'entorn és impressionant; flors silvestres que omplen els bancs coberts de vegetació, papallones aletejant mandrosos, vistes extenses de muntanyes escarpades llunyanes. Per a un espectador, l'escena semblaria tan tranquil·la, però a la bicicleta sembla que el teu cos estigui habitant un món de soroll mentre el so de la sang bombejada t'omple les orelles i els músculs torturats criden en silenci.
Finalment s'acaba i al cim hi ha uns quants ciclistes més que passen l'estona a l'herba, la majoria d'haver pujat la pujada menys severa. És una felicitat assegut al sol només veure com el món pedala durant uns minuts mentre la força torna a les cames. Majoritàriament, és un degoteig constant de vells italians a cavall de bonics marcs Colnago d'acer, un miasma de tapes multicolors i adornades amb fluor que cobreixen la seva pell de caoba.
Un cop d'ull a la traça del GPS del dia i gairebé podríeu confondre el Muro amb un punt anòmal, un pic on els satèl·lits han caigut. Al cap d'una estona, tots tornem a muntar i baixem (per la carretera principal) de nou cap a l'Skoda, gaudint d'una velocitat decent només per segona vegada aquell dia. Jason avança un cotxe només per fer una bona mesura. A la part inferior, decidim que ho farà per la tarda perquè hem de portar el canviador posterior dubtós a una botiga de bicicletes adequada a Lecco abans del nostre proper viatge de demà, a 200 milles de distància. En aquest moment Jason pregunta casualment on és Phil. Resulta que ha tornat a escalar el Muro, només per diversió. Potser hauríem d'haver acceptat la seva oferta d'una cita després de tot.
• Busques inspiració per a la teva pròpia aventura en bicicleta d'estiu? Cyclist Tours ofereix centenars de viatges per triar
Com hi hem arribat
Viatge
Tot i que vam sortir amb cotxe, és un viatge de 1.000 km de Calais a Bellagio, que es troba en el que només es pot descriure com l'entrecuix del llac de Como, de manera que volar podria ser més atractiu.
Hi ha dos aeroports prop de Milà, Malpensa (MXP) i Linate (LIN), i no hi ha cap motiu real per triar-ne un en lloc de l' altre, la qual cosa obre una gran quantitat de possibles vols. El trajecte des de qualsevol dels aeroports hauria de durar una mica més d'una hora amb cotxe de lloguer, però una nota de precaució: les carreteres finals a Bellagio són molt estretes. Alternativament, hi ha transferències a Bellagio disponibles des de tan sols 35 € a través de www.flytolake.com.
Hotel
Ens vam allotjar a l'Hotel Il Perlo Panorama (www.ilperlo.com), que es troba a uns 3 km de la riba del llac de Como i, en estar a d alt de Bellagio, té unes vistes absolutament impressionants. Hi ha molt d'aparcament i encara que no diríeu que les habitacions són luxoses, estan netes. L'hotel s'enorgulleix d'acollir ciclistes i fins i tot ofereix un paquet específic de ciclisme de tres nits/dos dies, que inclou el lloguer de bicicletes i l'entrada al Museu Ghisallo (al costat de la capella).
Bicicletes
Si vols llogar una bicicleta, prova www.comolagobike.com, encara que no ofereix exactament els cavalls més cridaners. Per a una petita botiga de bicicletes encantadora, proveu The Bike a Via Promessi Sposi, a Vlamadrera-Caserta, a prop de Lecco.
