Alejandro Valverde guanya en un esprint agònic de pujada al Mur de Huy
Alejandro Valverde (Movistar) ha guanyat avui la seva quarta Fleche Wallonne en tants anys, superant a Daniel Martin (Quickstep) i Dylan Teuns (BMC) al cim del Mur de Huy.
Malgrat un impressionant atac tardà en solitari de Bob Jungels de Quickstep en els darrers 30 quilòmetres, la cursa, com passa gairebé sempre, es va reduir a qui podia pujar més ràpid a la infame pujada final.
Jungels es va empassar quan f altaven uns centenars de metres per al final, i després d'esperar el seu temps darrere de les ràfegues inicials de moviment al capdavant del grup, Valverde va llançar un atac en les etapes de la mort que ningú va poder seguir.
Com va passar
La cursa va començar amb un atac de sis pilots amb Yoann Bagot (Cofidis), Romain Guillemois (Direct Energie), Fabien Doubey (Wanty-Groupe Gobert), Nils Politt (Katusha Alpecin), Daniel Pearson (Aqua Blue). Sport) i Olivier Pardini (WB Veranclassic Protect).
L'avantatge del descans va créixer a uns 6 minuts, i a la marca dels 100 km va ser l'equip Movistar d'Alejandro Valverde marcant el ritme al pelotó.
Quan l'escapada va assolir la primera de les tres ascensions del brutal Mur de Huy, la diferència es va reduir a 2 minuts 40, i quan f altaven 60 km per a la sortida, en aquest punt, el ritme començava a augmentar realment. amb corredors que es van deixar caure del pelotó així com el descans.
Amb el descans reduït a tres i la diferència al minut, els atacs van començar a venir per darrere amb Lilian Calmejane (Direct Energie) i Tosh van der Sande (Lotto-Soudal), Carlos Betancur (Movistar) i Alessandro De Marchi (BMC) mostrant les seves cares.
Quan el Mur va arribar a la cresta per segona vegada a una mica menys de 30 km, el descans s'havia empasat i De Marchi es va trobar 20 segons per davant del grup, amb Bob Jungels de Quickstep Floors en persecució.
Un cop junts, els dos corredors van començar a treballar bé i van aconseguir una avantatge de més de 30 segons mentre Movistar i Orica-Scott vigilaven la part davantera del pelotó.
A f alta de poc més de 12 km, Jungels, un potent corredor de contrarellotge, va deixar volar en solitari en un descens i va allunyar ràpidament De Marchi alhora que va posar 15 segons addicionals al pelotó.
Assolir la penúltima pujada de la Cote de Cherave a 7,5 km per arribar, Jungels va tenir una distància de gairebé 50 segons al grup. Mentrestant, De Marchi va ser engolit als seus vessants més baixos i Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) va provar les aigües amb un atac fora del pelotó, que a la part superior del Cherave havia reduït la diferència a 30 segons..
Cannondale-Drapac, Orica-Scott i Movistar van liderar el grup al peu del Mur de Huy, i quan Jungels va arribar als seus vessants més baixos, la distància era de 23 segons.
El jove de 24 anys finalment es va veure embolicat a la meitat de la pujada, abans que els agonitzants centenars de metres finals fossin disputats pels favorits abans de la cursa.
David Gaudu, de FDJ, va ser el primer a atacar, amb Valverde passant directament per sobre d'ell. Dylan Teuns (BMC) i Sergio Henao (Sky) van intentar respondre, però l'espanyol era massa fort i simplement va marxar per la victòria. Â
