L'espanyol imparable torna a vèncer Dan Martin a la línia, dedica la victòria a Michele Scarponi
L'espanyol Alejandro Valverde va aconseguir una altra victòria en el que està resultant un any increïble en superar Dan Martin per guanyar Lieja-Bastogne-Lieja.
Un Valverde plorós va dedicar immediatament la victòria a la memòria de l'italià Michele Scarponi, que va morir tràgicament després de ser atropellat per una furgoneta durant un viatge d'entrenament ahir al matí.
L'irlandès Martin va acabar un segon fort, com va fer fa quatre dies al Fleche Wallonne, però com dimecres no va tenir resposta al ritme definitiu de Valverde.
Michal Kwiatkowski de Sky va seguir el seu segon lloc a Amstel Gold fa una setmana amb un tercer lloc aquí, amb l'australià Michael Matthews, d'Orica-Scott, que va aconseguir un altre lloc entre els 10 primers en ocupar el quart lloc.
Va ser la quarta victòria de Valverde Lieja-Bastogne-Lieja i el tercer doblet Fleche Wallonne-LBL del pilot de Movista.
plom saludable
L'escapada principal del dia va veure com un grup de vuit pilots es va dirigir a la carretera cap als boscos de les Ardenes des d'hora, construint un bon lideratge mentre el pelotó mantenia la pols seca per al final de la cursa.
Quan passaven per la ciutat de Spa amb uns 50 quilòmetres per acabar, set d'ells encara eren allà: una parella de pilots de Cofidis en els francesos Anthony Perez i Stephane Rossetto, el kiwi Aaron Gate d'Aqua Blue Sport, el Fabien de Direct Energie. Grellier, un altre francès, juntament amb el portuguès Tiago Machado (Katusha), l'holandès Nick van der Lijke (Roompot) i un únic belga, Bart de Clerq de Lotto Soudal.
En aquell moment, el seu avantatge encara era de 6 minuts i 30 segons, però el camp principal estava molt en moviment.
La cinquena victòria rècord de Valverde al Fleche Wallonne a mitja setmana el va marcar com el clar favorit, per la qual cosa no va sorprendre veure que Movistar dictava els termes.
També destacaven prop de la part davantera els pilots de Quick-Step Floors, que treballaven per al guanyador del 2013 Dan Martin, i BMC, aparentment muntant per al guanyador de París-Roubaix, Greg van Avermaet, tot i que el mateix belga va insistir que no s'esperava. desafiar per la victòria general.
Aviat se'ls va unir Orica-Scott, no és sorprenent, ja que tenien molts guanyadors potencials a les seves files, inclosos els germans Yates, Simon i Adam.
En entrar a la pujada fonamental de la Cote de la Redoute, els set líders encara tenien una diferència de 4 minuts i 30 segons d'un altre grup de set pilots que s'havien escapat de la part davantera del camp principal per perseguir-los.
Sebastien Henao de Sky va provar sort cap a la part superior de la Redoute, buscant unir-se a ells, i això va ser el catalitzador per a qualsevol nombre de pilots enrere, i el resultat net va ser un reagrupament general que va deixar una reducció principal. camp 3:45 darrere del pilot de Cofidis Pérez, que s'havia quedat lluny del grup capdavanter.
Desitjos
Però un atac en solitari a 30 km sempre era probable que acabés en un fracàs (bé, tret que el teu cognom sigui Gilbert), i Pérez i la resta dels seus companys fugitius van veure com el seu avantatge baixava ràpidament mentre Quick Step augmentava el ritme a la part davantera del pelotó.
Els pendents de l'11% de la Cote de la Roche-aux-Faucons a 20 km per recórrer sempre van ser un punt d'inflamació important, i així ho va demostrar.
Sergio Henao de Sky va posar els focs artificials, després va ser el torn de Roman Kreuzinger d'Orica Scott, amb Tom Dumoulin de Sunweb, Rafael Majka de Bora-Hansgrohe i Dani Moreno de Movistar també.
Valverde encara no havia ensenyat la mà, confiant que el camp es reagruparia abans del final, i amb Moreno ben situat si no ho feia.
En aquest moment, però, encara hi havia un home clar de la ruptura original. Rossetto de Cofidis havia superat el seu company d'equip Pérez a la Redoute i va aconseguir aguantar els darrers 10 quilòmetres abans de quedar-se enganxat.
Tim Wellens de Lotto Soudal va ser l'home que va fer els honors, fent un dels seus habituals atacs tardans en solitari, com ho havia fet a Fleche Wallonne a mitja setmana.
No obstant això, de la mateixa manera que dimecres el moviment no es va enganxar quan el camp va tocar l'última pujada del dia, la Cote de Saint-Nicolas.
De nou va ser Henao qui va ser el primer a l'ofensiva, una jugada que es va cobrir ràpidament, després Davide Formolo de Cannondale-Drapac va tenir una prova i va aguantar el cim de la pujada fins a l'últim quilòmetre per davant d'un seleccioneu un grup de 25 genets estranys.
En la forta pujada a la línia, Dan Martin va disparar per davant amb una velocitat que només un home podia igualar. Malauradament per a Martin, aquell home era Alejandro Valverde.
A primera hora del dia, Anna van der Breggen va guanyar la primera Lieja-Bastogne-Lieja femenina, superant la companya d'equip britànica de Boels-Dolmans Lizzie Deignan i la polonesa Katarzyna Niewiadoma a la línia.
Notablement, va ser exactament el mateix ordre d'arribada que als altres dos clàssics de les Ardenes d'aquesta setmana, l'Amstel Gold de diumenge passat i el Fleche Wallonne de dimecres.
