Chris Froome sobreviu a una sèrie d'atacs i després allunya els rivals en la pujada final
El belga Sander Armee (Lotto Soudal) va guanyar una absorbent etapa 18 de la Vuelta a Espanya 2017, superant a Alexey Lutsenko (Astana) l'aniversari del kazakh en l'última pujada de 2 km fins a la meta a Santo Toribio de Liebana per reclamar. victòria després d'una etapa de 169 km des de Suances.
Armee i Lutsenko van començar la pujada junts, però l'Astana no va respondre al ritme d'Armee i va quedar molt per darrere, amb Giovanni Visconti de Bahrain-Mèrida ocupant el tercer lloc.
El trio havia format part d'un gran grup de 20 persones que es va aclarir a principis del dia i s'havien mantingut junts fins que l'etapa va arribar a una successió de tres pujades moderades a la segona meitat de l'etapa.
Els principals favorits van arribar gairebé 10 minuts per darrere, amb Chris Froome que va sobreviure a una sèrie d'atacs de tots els seus principals rivals al GC a principis del dia abans d'atacar-se a si mateix en la carrera per la línia per allunyar-se a tots menys Alberto Contador (Trek- Segafredo) i Michael Woods (Cannondale-Drapac) i afegeixen un grapat de segons al seu lideratge general.
Fabio Aru, d'Astana, va ser l'únic pilot de GC que es va treure algun temps fora de Froome, es va allunyar del pelotó amb uns 30 km per al final i va muntar amb força, però després es va esvair per guanyar només 12 segons a Froome, Contador i Woods a la línia..
Cansat de la batalla
Després d'haver tractat ahir amb l'assassinat Los Machucos i els seus desnivells bojos, el grup cansat de batalla ha sortit de Suances aquest matí sabent que només queda una etapa de muntanya a la Vuelta d'enguany.
L'ass alt de dissabte a l'Angliru serà l'escenari perfecte per resoldre la lluita pels honors de la GC.
És una escalada que té els seus propis trams d'un 20% més, però que manté el dolor durant molt més temps i acaba molt més alt que Los Machucos.
La L'etapa 18 pot haver estat classificada com una etapa no de muntanya, però no estava lluny de ser plana (al cap i a la fi, aquesta és la Vuelta) amb un trio d'ascensos classificats a la segona meitat de l'etapa que condueix a una curta. i un final pronunciat en pujada.
En altres paraules, la recepta d'un altre atac d'Alberto Contador, i una oportunitat per a Vincenzo Nibali (Bahrain-Mèrida) de comprovar si les pèrdues de temps de Chris Froome ahir van ser només la ressaca de la contrarellotge de dimarts, o un senyal. que el pilot del Team Sky comença a esvair-se.
A part d'això, va ser una etapa feta a mida per a una escapada exitosa, i un grup nombrós de 20 corredors va sortir degudament del davant i va crear una gran bretxa.
Hi havia moltes cares conegudes. Alessandro De Marchi (BMC), Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) i Magnus Cort Nielsen (Orica-Scott) van estar al descans per segon dia consecutiu, mentre que Alaphilippe tenia com a company Matteo Trentin, que buscava la seva quarta victòria d'etapa i més punts cap a la samarreta de punts.
Jose Joaquin Rojas, de Movistar, va liderar la primera pujada del dia en 110 quilòmetres, moment en què el pelotó va recórrer més de 10 minuts.
És clar que la victòria d'etapa seria lluitada pels homes del davant, però en aquesta Vuelta més ofensiva els favorits de la cursa no es van conformar amb esperar la pujada final a la línia per mostrar la seva mà.
Tot va començar a la segona pujada del dia, la 3rd categoria Collada d'Ozalba. Primer Ilnur Zakarin, quart de la general a 2:25 segons, va atacar al costat de quatre companys de Katusha. No va ser sorprenent que no se'ls va permetre anar lluny, però això era només el començament.
Aru i, inevitablement, Contador també s'hi van posar aviat, i fins i tot Vincenzo Nibali (Bahrain-Mèrida) s'ho va fer breument. Cap dels moviments va tenir l'equip Sky en problemes reals, però van reduir considerablement la mida del grup.
Però l'Aru no havia acabat i va decidir tirar endavant en solitari, obrint ràpidament una bretxa d'un minut al pelotó.
A la tercera pujada del dia, i una nova agressió de Contador va reduir el pelotó a només una dotzena de pilots, tot i que tres d'ells eren personal de suport dels pilots del Team Sky de Froome.
La pujada i baixada incessant també havia passat factura al grup capdavanter, i per sobre de la pujada, amb uns 30 km encara per recórrer, només en quedaven cinc: Armee, Marc Soler (Movistar), Alaphilippe, Lutsenko i Alexis Gougeard (AG2R).
Al sortir de la pujada, amb altres persones que van començar a tornar a contactar, Armee, Alaphilippe i Lutsenko van avançar junts.
Alaphilippe es va quedar ràpidament enrere una vegada que els desnivells de prop del 10% van començar amb uns 2 km per al final, abans que Armee es mogués amb 800 m per al final, creuant la línia còmodament per avançar per reclamar la seva primera victòria de l'etapa del Gran Tour.
Vuelta a Espanya 2017 Etapa 18: Suances - Santo Toribio de Liebana 169km, resultat
1. Sander Armee (BEL) Lotto-Soudal, 4:09:39
2. Alexey Lutsenko (KAZ) Astana, a les 0:31
3. Giovanni Visconti (ITA) Bahrain-Mèrida, a les 0:46
4. Alexis Gougeard (FRA) AG2R La Mondiale, a 1:02
5. Jose Joaquin Rojas (ESP) Movistar, a 1:06
6. Alessandro De Marchi (ITA) BMC Racing, a 1:19
7. Matteo Trentin (ITA) Quick-Step Floors, a 1:21
8. Sergio Pardilla (ESP) Caixa Rural, a la mateixa hora
9. Antwan Tolhoek (NED) LottoNL-Jumbo, a 1:38
10. Anthony Roux (FRA) FDJ, a les 1:42
Vuelta a Espanya 2017: Classificació general després de l'etapa 18
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 72:03:50
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Mèrida, a la 1:37
3. Wilco Kelderman (NED) Team Suweb, a les 2:17
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, a les 2:29
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, a les 3:34
6. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, a les 5:16
7. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, a 6.33
8. Fabio Aru (ITA) Astana, al mateix temps
9. Wout Poels (NED) Team Sky, a les 6:47
10. Steven Kruijswijk (NED) LottoNL-Jumbo, a les 10:26
