Shamrock Cycles, amb seu a Indianapolis, porta les bicicletes de carretera de grava a un nou nivell amb aquesta obra mestra d'acer amb detalls complexos
Fotografia Danny Bird
Li vaig dir que si això era una preocupació genuïna, llavors ho hem de treure directament al carreró, empènyer-ho i treure-ho del camí.
‘Si no el vas a conduir de la manera que està previst, de què serveix?’
Tim O'Donnell, l'home que hi ha darrere de Shamrock Cycles i un dels constructors de quadres que parla més ràpid i més savis del negoci, respon a la pregunta de si la seva darrera creació d'acer és massa agradable per conduir-la.
Sembla que la dona que la va encarregar està preocupada per fer malbé el bonic acabat de la bicicleta fent-la servir per al seu propòsit: les curses de grava.
O'Donnell explica que, gràcies a la seva petita mida, ha pogut construir aquest marc amb tubs d'acer estàndard, en lloc de grans, mantenint les coses prou rígides per a les carreres.
El tub de direcció està fet a mida per experts nord-americans en metall Paragon Machine Works, les puntes provenen del distribuïdor britànic Ceeway, els seients són True Temper, els ulls superiors, els extrems punxeguts dels seients, són de la marca japonesa Keirin. Samson, els tubs principals són Columbus Life i les puntes són Nuovo Ritchie. D'aquesta llista, els dos últims en particular no són els vostres components habituals.
‘Les puntes són bi-laminades. Van començar com a Nuovo, però jo hi vaig anar amb un molí i llimes i ara estan molt lluny d'això , diu O'Donnell.
'El bit bi-lam significa que vaig tallar un dels extrems i el vaig soldar a un tub de manera que sembli un tub sòlid amb mig punt a l'extrem, a diferència d'un punt normal que té dues juntes separades. àrees.
‘Els tubs són Columbus Life For Lugs, però estan coberts de trébols d'acer inoxidable sobre els quals vaig soldar abans de construir la bicicleta.
Un amic meu talla amb làser de xapa, després el poso en un preformat amb el mateix diàmetre que el tub i el premo per donar-li forma abans de soldar-lo.'.
En total, aquest marc està adornat amb 54 trèvols, inclòs un a la part inferior del tub inferior gravat amb les inicials del propietari.
O'Donnell estima que aquests equipaments mecànicament superfluos van trigar el temps total de construcció d'unes 18 hores a gairebé 30.
‘El conformat i el soldat fort probablement van trigar quatre hores, però el polit va ocupar la resta’, diu.
‘Tota la bicicleta es pinta, després has d'emmascarar-ho tot al voltant de cada trébol per no ratllar la pintura quan hi vagis amb un pal de sorra per revelar l'acer inoxidable que hi ha sota la pintura. Aleshores, els has de polir.’
Podria haver estat encara més difícil si la pintura que cobreix els trèvols no hagués estat tan fina com era.
Afortunadament per a O'Donnell, el seu pintor s'especialitza en pintar cascs per a pilots com la Fórmula 1, on "si condueixes a 200 mph, 50 g de pintura al capdavant fan una gran diferència". Tot i així, calia molt d'empelt dur.
‘No pots veure la televisió i fer-ho. T'has de concentrar perquè la pintura és metàl·lica, així que, si l'agafes, és molt difícil retocar sense poder veure que s'ha retocat , afegeix O'Donnell.
‘I per més que odi polir, és un treball desagradable i brut, només he de controlar-ho i recordar que trigarà per molt que trigui i algú ho pagui.’
Millorant tot el temps
A l'extrem de les curses de grava, el Shamrock de 54 shamrock s'ha construït amb un grup totalment hidràulic de Rotor, l'Uno, la qual cosa significa que no hi ha cables de canvi per arruïnar.
"Tenir totes aquestes mànegues hidràuliques va resultar ser un repte quan es tractava d'encaminar-les de manera ordenada i segura a través del marc, però sembla molt net."
És cert, amb prou feines hi ha una mànega a la vista i, tot i que els trèvols són decoratius, n'hi ha una que serveix com a punt d'entrada reforçat de mànega amb una floritura meravellosa que combina la funció amb la moda.
Llavors, com va arribar O'Donnell a una apreciació tan matisada per l'elaboració de bicicletes?
"Bé, aquesta va ser una carrera que va passar quan no estava mirant", diu. "Vaig fer moltes restauracions de motos per diversió, principalment antigues BSA i Nortons. Llavors vaig pensar: "Em pregunto si puc construir una bicicleta?" Així que ho vaig fer, i estava tan tort com la poliomielitis!
Però tinc aquest mantra: abraça la merda. Així que només vaig intentar aprendre dels meus errors i vaig fer un altre, vaig millorar una mica, després un altre, vaig millorar una mica.
‘Llavors algú em va demanar que en construís un, i ara fa 10 anys i comptant que he estat Shamrock. I fins i tot ara cada cop encara estic intentant millorar una mica. Mai només "completes" la construcció de marcs.’
I per què Shamrock? "Bé, sóc irlandès i hi ha un "Shamrock" tot, així que vaig pensar per què dimonis no hi ha bicicletes Shamrock? I si hagués estat una flor més gran, imagineu-vos quant de temps hauria trigat aquesta bicicleta.’
