Aquesta bicicleta de resistència Norco Valence SL, nascuda al Canadà, arribarà a la distància?
En el seu llibre de 1862 titulat Mécanisme de la Physionomie, l'anatomista francès Guillaume Duchenne va observar que hi havia dues categories diferents de somriures: els que són genuïns i els que no ho són. Els subjectes que mostressin l'article genuí -el somriure de Duchenne- aixecaven les cantonades de la boca i també les g altes s'alçarien per formar potes de gall al voltant dels seus ulls. Els somriures poc sincers, però, només podien aixecar la boca en un somriure no Duchenne.
Aquestes observacions es van convertir en crucials en el Facial Action Coding System, o FACS, un conjunt de 3.000 moviments facials codificats que els psicòlegs utilitzen per determinar les emocions de les persones mitjançant l'expressió física. Un exemple d'això és la "valència": una mesura de com d'atreu o d'avers està algú per un lloc, persona o objecte. Per tant, els somriures tenen un paper important a l'hora d'apreciar la valència. I, segons resulta, els somriures també van ser factors determinants per avaluar la meva apreciació del Valence SL.
Fundada a la Colúmbia Britànica, Norco ha estat produint bicicletes des de 1964, inicialment com a Northern Cycle Industries, després com a Norco a partir de 1967. Les primeres vendes es van centrar en bicicletes de muntanya alta, essencialment Raleigh Choppers americanitzades, però per a finals de la dècada de 1960, Norco importava bicicletes de carretera Gitane de França i, a la dècada de 1970, estava fabricant les seves pròpies bicicletes de carretera de 10 velocitats.
No estava segur de què esperar amb la Valence SL, si es tractava d'una bicicleta de carboni més per treure profit de les tendències del mercat o una addició realment forta a la cartera de Norco. Tanmateix, en veure la bicicleta en carnes, el meu escepticisme aviat va començar a evaporar-se.
Fonaments sòlids
L'aspecte de la bicicleta (gràfics abstractes i de color vermell sobre una base negra mat) és elegant, encara que una mica segur, i la fitxa d'especificacions és una llista de components de qualitat. L'Ultegra Di2 s'ocupa de la transmissió, les rodes Easton EA90 SLX calçades amb pneumàtics Continental Grand Sport (ben triats a 25c) s'encarreguen del material mòbil i, tot i que el kit d'acabat intern és funcional i sense volants, és bo veure-ho. Norco col·locant un selló Fizik Antares al damunt de la tija de carboni de 27,2 mm. El preu de 3.000 lliures esterlines és competitiu i, sovint, els fabricants estan tan desesperats per oferir una bicicleta de carboni completa amb canvi electrònic que redueixen les cantonades en altres llocs rebaixant cassets, utilitzant bicicletes que no són de sèrie o especificant rodes de nivell mitjà. Aquí no és així.
Dit això, em preocupava una mica que amb un grup amb un preu al detall de 2.000 £ i un parell de rodes que costaven gairebé 1.000 £, a Norco no li quedaven molts diners per gastar-hi. conjunt de marcs. És cert que tots dos articles es poden trobar amb descomptes, i la compra a granel de com Shimano i Easton reduirà els costos, però tot i així em vaig preguntar si el conjunt de quadres seria un enllaç feble?
Aconseguint les milles en
A més de diverses sortides per terra pròpia, vaig poder provar realment la resistència de la Valence SL amb algunes passejades llargues als Alps francesos. Amb un pes de 7,26 kg (56 cm), el Valence SL gairebé garanteix les seves inicials súper lleugeres, i els 460 g amb què supera el pes mínim de l'UCI mai vaig tenir la sensació que m'estaven frenant a les pujades. Al mateix temps, però, no semblava que em donava cap avantatge inesperat. Em va portar al cim cada vegada, i l'estil era el costat correcte de l'utilitari per mantenir les coses agradables. No obstant això, tornar a caure va proporcionar una impressió molt més duradora.
La geometria compacta dóna al Valence SL un aspecte baix, i així és exactament com se sentia baixant. Enganxat en pisos llargs, sentia com si pogués seguir accelerant sense haver de preocupar-me mai de les superfícies irregulars o de la velocitat del trontoll. De la mateixa manera, la bicicleta va fer front bé als girs. Se sentia rígid i directe al davant i igual de ben equilibrat a la part posterior, així que vaig poder llançar el Norco a una cantonada, començar a inclinar-me i sentir-me segur que la pressió del pedal conduiria els pneumàtics al terra per a aquestes últimes peces precioses d'adherència. I tot això durant una tarda bíblicament plujosa centrada al voltant d'un descens de 30 km per la part posterior del Col du Glandon.
Fixar aquests atributs de confiança només al conjunt de marcs, però, és perdre un truc. Amb un pes de 1.400 g, les rodes Easton EA90 SLX van ajudar el Valence SL a l'escalada, però al ser d'aliatge amb una llanda de 17,5 mm d'ample que suporta pneumàtics de 25c, també van ajudar a baixar i la vida al pla.
És conegut que els pneumàtics de 25c solen rodar més ràpid que els 23c, i quan afegiu-hi llandes més amples (l'amplada entre les vores del ganxo de la coberta - 15-16 mm fins fa poc era estàndard), els pneumàtics es poden córrer a menor pressió per a la mateixa resistència al rodament, cosa que fa que sigui més còmode.
Calçat amb els pneumàtics Grand Sport, el Valence SL se sentia increïblement segur inclinat a les corbes, la goma bulbosa oferia un gran pegat de contacte i una excel·lent adherència. També em va semblar ràpid: la pressió més baixa que vaig poder córrer va fer front a superfícies de carreteres força pobres, on una pressió més alta amb una roda de carboni més dura podria haver-me fet rebotar i viatjar més lentament.
Com a consumidor, m'agradaria pagar unes quantes lliures més per l'augment de la flexibilitat d'un parell de pneumàtics Continental GP4000 IIs en comparació amb els Grand Sports més barats, però no importa, en general, tenia poques queixes sobre el conjunt de rodes. i pneumàtics com vaig fer el conjunt de quadres.
És difícil trobar cap falla al Valence SL. En general, prefereixo la sensació de clic del canvi mecànic, de manera que l'ergonomia de l'Ultegra Di2 no era del meu gust, però si l'electrònica és el vostre, és perfecta. Els canvis són nítids i increïblement precisos, sobretot a la part davantera, i he de dir que un cop vaig tornar el Valence SL em vaig perdre més aviat el toc hàbil de Di2. Va ser una història similar amb la bicicleta en conjunt.
Inesperadament bo
Realment no m'esperava gaire del Valence SL, però em va sorprendre a tots els nivells. Això no vol dir que sigui una classe magistral en enginyeria de bicicletes: ho fa tot bé, però no destaca en cap àrea. En el millor sentit possible, és una bicicleta de tot tipus, que pel preu està molt ben especificada i que es mou com una cosa considerablement més cara. De fet, el preu demanat de 3.000 £ s'ha reduït a 2.400 £ per Evans en el moment d'escriure, el que fa que sigui encara millor que el que tenia quan vaig començar a muntar-lo fa uns mesos. És un paquet increïblement bo i que sens dubte em va deixar un gran Duchenne a la cara.
Spec
| Norco Valence SL Ultegra Di2 | |
|---|---|
| Marc | Norco Valence SL |
| Grup | Shimano Ultegra Di2 6870 |
| Bars | Aliatge lleuger Norco Compact |
| Stem | Aliatge lleuger Norco Compact |
| Tija de seient | Norco Di2 Lite Composite |
| Rodes | Easton EA90 SLX |
| Sella | Fizik Antares Mg |
| Contacte | evanscycles.com |
