Sanador, proveïdor, assessor, confident… el senyor és el millor amic del ciclista
Aquest article va aparèixer per primera vegada al número 78 de la revista Cyclist
Fotografia: Tapís
El senyor Biagio Cavanna va dir una vegada de Fausto Coppi que "massatgear-se les cames era com tocar una guitarra".
El massatgista cec i gegant va pastar els músculs del Campionissimo durant la major part de la seva carrera professional i seria un confident de la colorida vida privada de Coppi.
Va morir, suposadament d'un cor trencat, l'any després de la mort prematura de Coppi als 40 anys.
Mig segle després, el massatgista Rui Queixada m'està estrenyent i picant les cames com si intentés trobar un bitllet de 5 € al darrere del sofà.
Ha estat fent això al final de cada etapa de l'esdeveniment Ride Across Portugal de cinc dies i, com a tal, ha estat al corrent de les meves esperances i pors nocturnes, com a "Espero que hi hagi pastissos de crema per esmorzar". demà" i "Em temo que no pujaré les escales aquesta nit".
La seva resposta a tots dos sol ser del tipus: "T'agrada el teu menjar, oi, Ward?"
Em diu pel meu cognom des que el vaig escriure a la columna equivocada del full d'inscripció després de la primera etapa. Des de llavors, s'ha negat decididament a corregir-ho.
És segur de dir que si no acabo d'acabar aquest recorregut de 750 km al llarg de Portugal, no se li trencarà el cor.
Per ser justos, però, en Rui ha estat allà per a mi en els meus moments més foscos, sobretot a l'etapa 2, al cim de la brutal pujada al Centro Geodésico de Portugal.
Estava ajudant a repartir begudes des de l'estació d'alimentació i va oferir un cop del seu "esprai màgic".
‘Què és, protector solar?’ Vaig aconseguir boquejar mentre em fregava a les cames.
"No, pels teus músculs", va respondre, donant-me una gran bufetada a l'esquena amb una de les seves potes fornides abans de s altar al seu cotxe i córrer per arribar a la meta per davant del pelotó.
El soigneur de Fausto Coppi també era conegut per les diverses pocions i medicaments "màgics" que subministrava al seu genet (tot i que els seus eren infamement més potents que l'esprai muscular Star Balm de Rui).
També tenia el seu propi règim d'entrenament estricte, que va veure que Coppi i el seu equip de gregaris lleials es despertaven a les 4 de la matinada i feien un viatge de 200 km independentment del clima.
A la seva tornada, Cavanna "comprovaria els seus músculs, per veure si realment havien rodat tot aquell camí", escriu John Foot a la seva història del ciclisme italià, Pedalare! Pedalare!
Tal era la reputació de Cavanna, diu Foot, que els aspirants a ciclistes feien pelegrinatges a casa seva a Novi Ligure "per sentir-se els músculs amb les seves famoses mans" i els diguessin si tenien possibilitats de fer-ho com a professionals. genet o no.
Li pregunto a en Rui si sap saber quin tipus de genet sóc per sentir els meus músculs. "Puc dir que t'agrada el teu menjar", respon mentre ordena la meva anatomia en una sèrie de posicions antinaturals.
Entenc que això vol dir que sóc més un rouleur que un grimpeur.
El que queda clar durant la meva estada amb Rui, però, és que un bon senyor realment té mans curatives.
Després de les etapes diàries de més de 150 quilòmetres de Ride Across Portugal, em sento esgotat, amb l'agulla de combustible enfonsada en el vermell.
Però després d'una sessió de 30 minuts amb Rui, durant la qual el dolor de tenir varis tendons i tendons estirats i lluitats d'una manera que mai abans havien conegut és gairebé insuportable, sento com si una força radioactiva estigués travessant el meu venes.
"Et sents bé perquè totes les toxines creades pel teu metabolisme durant la cursa s'han drenat del teu sistema limfàtic", explica en Rui mentre eixuga la taula de massatge per preparar-se per al proper pilot.
‘El massatge alleuja totes les tensions i ajuda a eliminar l'àcid làctic dels músculs. També té l'efecte secundari d'alentir la freqüència cardíaca i la respiració perquè el cos comenci a relaxar-se de manera natural.
‘La sang i l'oxigen poden tornar als músculs a un ritme normal i fer una reparació eficaç dels teixits musculars, augmentant la circulació sanguínia, la qual cosa es reflecteix en una sensació de benestar millorada.
‘Per descomptat, el descans i una bona alimentació també ajuden, així que potser hauríeu d'anar tranquil·lament amb el pastéis de nata aquesta nit.’
L'art del massatge és encara més matisat que l'explicació de Rui, com Emma O'Reilly escriu al seu llibre sobre el seu temps com a senyor de Lance Armstrong, The Race To Truth.
‘Sempre vaig fer primer les cames dels pilots i després, depenent del tipus d'etapa de cursa que havien fet, em vaig centrar en altres parts del cos', escriu.
‘Per a les proves de temps, necessitarien atenció als isquiotibials. Si feien una escalada, tenien els braços cansats.
Al final de les curses, estaven més cansats d'esforçar-se sobre el manillar i frenar, de manera que les espatlles i l'esquena necessitaven cops.
El múscul et diu molt. Sense preguntar-ho, només per tacte vaig saber si havien passat un mal dia.
Si el múscul se sentia buit, significava que no els quedava res per a l'endemà. És difícil de descriure, però un múscul ple se sent ferm com un raïm, i després d'un llarg viatge es tornen gairebé com panses.’
La raça d'avui de "super-soigneur" és molt més que un massatgista.
A més de tenir les qualitats antiquades que encarna el senyor Cavanna, han de tenir coneixements en les arts de la nutrició, la cuina, la bugaderia, la higiene personal, la diplomàcia, la conducció i la navegació.
Repartir mitja dotzena de musettes i ampolles d'aigua en una estació d'alimentació en ràpida successió a un equip de genets que viatgen a gran velocitat també és un requisit de feina molt apreciat.
Tot i que són impressionants tots aquests talents, és l'art del massatge el que es manté al centre dels punts forts d'un senyor.
I és un testimoni de les mans curatives d'en Rui i de la seva capacitat per rejovenir el meu cos deteriorat diàriament que seguim sent amics ferms fins avui.
