Els ciclistes de carretera haurien d'afaitar-se les cames? És clar! Però determinar per què i com és una mica més complicat
Alexandre el Gran va animar els seus soldats a afaitar-se la barba i mantenir-se els cabells tallats perquè l'enemic no tingués res fàcil d'agafar durant el combat cos a cos. Els antics egipcis preferien una pell elegant i sense pèl per evitar la propagació de polls i altres infestacions fol·liculars. I els romans mantenien la pell llisa per indicar que eren de classes superiors i educades.
Així que els ciclistes difícilment poden afirmar haver inventat l'art d'afaitar-se les extremitats amb finalitats estratègiques.
El que sorprèn, però, és que els ciclistes s'afaitessin les cames molt abans que la majoria de les dones haguessin adoptat la pràctica com a norma social.
Les fotografies de la dècada de 1920 mostren pilots amb cames sense pèl, tot i que no va agafar cap a les dones de la població general fins que Betty Grable va exposar les seves agulles llises de setí el 1943 va coincidir amb una escassetat mundial. de niló.
Què és tan estrany?
Així que la meva pràctica habitual de reclinar-me al bany amb una navalla Philishave i una llauna de gel d'afaitar Satin Care en realitat no és tan vana ni indulgent com podria semblar a primera vista.
El que pot semblar estrany a alguns, però, són els meus motius per fer-ho.
No és per fer-me anar més ràpid: hi ha maneres més senzilles i molt més efectives de reduir el meu coeficient d'arrossegament a la bicicleta. Com renunciar a aquest Weetabix addicional a l'esmorzar, per exemple.
No és per fer que el meu massatge posterior al viatge sigui més fàcil d'aplicar: com a professional no professional, poques vegades em puc permetre el luxe d'un massatge i, quan ho faig, normalment s'autoadministra amb un corró.
No és per accelerar el procés de curació després d'un accident. De fet, no m'estavella tan sovint. Si ho fes, en la mesura en què la pilositat de les meves cames era un factor crític per a la curació d'una manera eficient i ràpida, probablement em plantejaria practicar un esport diferent. Com els escacs.
Segons un parell d'experts amb els quals vaig parlar, hi ha bones raons per mantenir les cames peludes.
El professor Philip Harrison, dermatòleg consultant i ciclista habitual, diu que el pèl de les cames "proporciona aportacions sensorials amb finalitats propioceptives".
'En altres paraules, ens ajuda a sentir-nos i a posicionar-nos quan estem actius, millorant així l'equilibri.
'A més, el pèl de les cames té una funció de capil·lar la suor, cosa que ajudarà en un lleuger grau a la regulació de la temperatura.'
La doctora Susan Mayou, dermatòloga consultora de la Clínica Cadogan de Londres, diu que els pèls de les cames també poden proporcionar aïllament: "En el fred, els músculs del pili rector [feixos de fibres musculars llises unides a la part profunda dels fol·licles pilosos] posa els pèls de punta per atrapar l'aire entre ells, que és una forma d'aïllament.'
I, tanmateix, les cames ben afaitades han estat una característica del pelotó professional fins i tot més temps que els canvis.
Massa sexy per a les meves cames
Gerald Ciolek, guanyador del Milan-San Remo 2013, diu que, a més de reduir el risc d'infecció i ajudar a que les ferides cicatrin més ràpidament, "és simplement una cosa feta" en el ciclisme.
'S'ha vist millor. A més, les dones ho troben sexy.’
El seu antic company d'equip, Johann van Zyl, és encara més sincer: Em veu bé, em fa sentir més ràpid i em fa sentir més ràpid.
'Si demà deixés de córrer, encara m'afaitaria les cames. Qualsevol genet recreatiu hauria de tallar-se el pèl de les cames o evitar la Lycra: les dues no es barregen bé.’
Això confirma la meva sospita que molt d'afaitar les cames té menys a veure amb la ciència i més amb la imatge.
Els músculs de les cames que s'han tonificat finament durant hores a la carretera semblen molt més impressionants quan no estan coberts de pèls. Si el tens, fes-ne gala.
Així que, després d'haver reflexionat sobre el tema durant una estona, aquí teniu els meus motius pels quals m'afaito les cames…
És una insígnia d'honor: em marca com a ciclista, cosa de la qual crec que n'he d'estar orgullós.
La resta de ciclistes reconeixeran un esperit afí, mentre que els no ciclistes no tindran cap dubte sobre el meu compromís amb l'esport.
És un homenatge a les llegendes del meu esport. Quan estic al bany portant-me una navalla a les extremitats, Coppi, Anquetil i la resta són allà amb mi. Per dir-ho així.
Fa que l'aplicació de protecció solar sigui més fàcil, encara que és cert que això no és realment un problema a Escòcia, on visc. Com va observar Billy Connolly, aquí només hi ha dues estacions: l'hivern i el juliol.
Sembla bé. I, com diu van Zyl, fer-se bé et fa "sentir més ràpid".
Els pantalons calents peluts semblen
Si bé els professionals s'afaiten regularment tan alt com els malucs, que solen tenir l'impacte en els xocs, la qüestió de fins a quin punt es debat sovint entre els mortals menors.
T'atures a la vora dels teus pantalons curts, creant un aspecte de calçotets peluts (o, com diu el columnista del ciclista Frank Strack, "calçons wookie")? O vas "tot el camí"?
El doctor Mayou aconsella precaució: Tots tenim bacteris a la pell, però al voltant de la cuixa o l'engonal hi ha una flora natural particular (insectes) que pot ser un problema si es trenca la pell o s'afaita cap amunt i obriu el fol·licle una mica més, convertint-lo en un portal d'entrada per a la infecció.'
A mesura que estic digerint aquest trist escenari, em pregunta si m'he plantejat la depilació.
M'escolta fer una gran gesta i em diu: "Si les noies podem viure amb el dolor, no serà res per als ciclistes masclistes".
'A més, tindria molt més sentit. La depilació amb cera treu el cabell per l'arrel, de manera que tens intervals més llargs entre afaitat.
'Segurament en alguna cosa com el Tour de França això és bo?'
Vaig veure en Jacques Anquetil depilació amb cera, probablement mentre bevia xampany i coquetejava amb el personal del seu saló de bellesa local, mentre que Bernard Hinault probablement es portava una dalla rovellada a les cames.
El resultat net va ser el mateix, una cosa de la qual avui podem alegrar-nos els corredors aficionats: unes cames llises i esculpides que anuncien inequívocament als curiosos: sóc ciclista.
