El francès fa un audaç stick d'atac en solitari de 15 km per pujar a l'escenari i guanyar la carrera
Julian Alaphilippe va aconseguir una impressionant victòria en solitari i el lideratge de la cursa a la tercera etapa del Tour de França després d'un atac valent a la penúltima pujada del dia.
L'home de Deceuninck-Quickstep va llançar un atac audaç a la Cote de Mutigny per separar els seus rivals abans de recórrer els darrers 15 km de l'etapa en solitari en una demostració de força dominant que el va guiar cap a la samarreta groga..
El francès finalment va acabar 26 segons per davant de Michael Matthews del Team Sunweb, que va vèncer a Jasper Stuyven a l'esprint de grup per completar el podi.
Mike Teunissen, de Jumbo-Visma, va creuar la línia cinc minuts per darrere d'Alaphilippe, i va acabar la seva etapa al capdavant de la carrera.
A França, amb amor
Després de dos dies de curses per Brussel·les per celebrar el 50è aniversari del primer maillot groc d'Eddy Merckx, el Tour va sortir de Bèlgica amb un 215 km de Binche a Epernay i el primer dia de la cursa amb una prova muntanyosa.
Els 40 km finals van comptar amb quatre ascensions categoritzades i un final de pujada del 8% durant 500 m, suficient per molestar els velocistes de la cursa i afavorir els forts punxadors, sobretot tenint en compte la pujada d'1 km de llarg amb 4 km per a la carrera..
Mike Teunissen de Jumbo-Visma lidera la Classificació General després de les seves gestes de la primera jornada, mentre que els 5 primers restants estaven ocupats pels companys de Teunissen després de la seva victòria en contrarellotge per equips d'ahir.
La final continuada va ser una oportunitat massa bona per a massa gent del pelotó, la qual cosa significa que cap escapada era probable que forjés una bretxa prou gran com per aconseguir una victòria sorpresa.
De totes maneres, es va formar un descans de cinc, incloent Anthony Delaplace (Arkea-Samsic), Stephan Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Direct Energie), Yohann Ofredo (Wanty-Gobert) i Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Gràcies a un vent de cua, el ritme va ser alt, ja que el descans va crear una bretxa de més de 5 minuts abans de l'etapa. Tanmateix, no va durar gaire, ja que Jumbo-Visma i Deceuninck-Quickstep es van desgastar a la bretxa.
Al marge dels 50 quilòmetres restants, el grup s'havia remuntat entre els cinc primers amb una distància de només dos minuts. Aquesta diferència era massa petita per a Wellens, que va decidir augmentar els pals des del descans i tirar endavant en solitari.
El pelotó va augmentar el seu ritme per atrapar a Wellens, que va continuar amb un minut de diferència en els darrers 25 km, que va ser suficient per posar en problemes al portador de la samarreta groga Teunissen i veure com es va esvair a la part posterior del grup principal.
El ritme va créixer a mesura que la cursa va arribar a la Costa de Mutigny i es va dirigir cap als segons addicionals disponibles al cim de l'ascens.
Malgrat la velocitat frenètica, Julian Alaphilippe en va tenir prou per avançar-se sol. No va aconseguir atrapar a Wellens, però va creuar la línia en segon lloc, robant cinc segons addicionals a GC.
Va atrapar a Wellens just per sobre del cim, avançant al belga, construint 38 segons sobre un grup més petit que contenia Mikel Landa i Michael Woods, que estaven lleugerament per davant del pelotó liderat per Jumbo-Visma.
Els van atrapar, però l'Alaphilippe no. Va pujar a l'Epernay per guanyar la seva tercera etapa del Tour de la seva carrera i el seu primer maillot groc.
