Lleuger, ràpid i divertit. La Factor VAM és una bicicleta de somni WorldTour amb una mica d'individualitat
Si mai no us heu trobat amb el terme VAM, significa velocità ascensionale media, italià per "velocitat mitjana d'ascens". Per als ciclistes professionals és una mesura clau de la capacitat d'escalada. Gestioneu un VAM de més d'1.700 Vm/h (metres verticals per hora) i probablement podríeu guanyar un Grand Tour. L'O2 VAM de Factor, doncs, s'està presentant com el somni d'un escalador, i en realitat pot ser un.
El VAM és una evolució de l'anterior corredor lleuger de Factor, l'O2. La bicicleta té una silueta molt semblant a la de l'O2 Disc, però tot i que els canvis són subtils, definitivament hi són.
"Hem ampliat l'espai lliure dels pneumàtics per adaptar-se còmodament a 30 mm", diu el cofundador i enginyer en cap de Factor Rob Gitelis. "Hem baixat el pes del marc a 700 g per a una versió de disc de mida 54. Això es va fer reduint alguns dels perfils de tubs i agafant el que ja eren materials molt premium i fent tres passos més enllà.'
El VAM és realment increïblement lleuger. La nostra construcció completa en una mida 56 va arribar a 6,6 kg. Al mateix temps, Gitelis promet que la fibra de carboni avançada que s'utilitza al quadre ofereix una major rigidesa i una comoditat ajustada malgrat el menor pes total.
Ulls a les capes
"Utilitzem una gran fibra de remolc estesa de Textreme com a capes més interiors, en lloc de com a capa externa", diu Gitelis. Es tracta d'una fibra de carboni teixida d'estil d'escacs que s'utilitza sovint a l'exterior d'un marc amb finalitats decoratives. Factor l'utilitza internament per ajudar a estalviar material en àrees complexes del marc.
«A continuació, utilitzem Nippon Graphite Pitch Fibre, que és un material molt rígid i difícil de treballar, per endurir els tubs principals», afegeix Gitelis. "Utilitzem bor a través del tub del seient per afegir una mica de compliment addicional i evitar que es deformi d'una paret tan fina. També utilitzem materials de [empresa japonesa de carboni] Toray, que considerem els millors per a moltes aplicacions en el marc.’
La producció de bastidors també utilitza un mètode de "compactació de carboni" completament nou durant el procés d'emmotllament, mitjançant el qual les làmines de carboni es pressionen al motlle metàl·lic.
"Utilitzem una preforma de poliestirè que es submergeix en làtex líquid, que després es converteix en la bufeta", explica Gitelis. "Com que la bufeta de làtex pot expandir-se molt més que una bufeta de plàstic tradicional, podem posar-hi psi molt més alts i, per tant, eliminar una mica més del contingut de resina del material i obtenir una millor compactació. Això vol dir que podem tenir una disposició d'una sola peça amb molt poques superposicions i sense necessitat de capes addicionals de material.’
Les afirmacions sobre mètodes únics de producció de carboni són habituals de les marques de bicicletes i sovint s'han de prendre amb una mica de sal. No obstant això, Gitelis és propietari de la seva pròpia fàbrica a Taiwan i va passar anys fent treballs per contracte per a altres grans marques, de manera que té una visió especialment ben informada de la manera com operen la majoria de marques. En altres paraules, quan diu que Factor està fent alguna cosa única, ens tendim a creure'l.
Factor també ha tornat a participar al WorldTour, després d'haver-se separat amb AG2R-La Mondiale. La VAM és ara l'arma escollida per Israel Start-Up Nation, el pilot estrella de la qual, Dan Martin, semblava realment entusiasmat amb una bicicleta rígida i equipada amb disc que pesava molt per sota dels 6,8 kg quan ens vam conèixer recentment en un camp d'entrenament.
Com agafar un cotxe de F1 per fer un viatge de diumenge al matí al país, però, el que funciona per als professionals no sempre funciona per a nos altres, els simples mortals. Tenia moltes ganes de veure com anava el VAM al món real.
El factor X
Vaig passar bona part del període de vacances de Nadal al VAM. Els dies eren curts, les temperatures eren baixes i la pluja no estava mai lluny. No obstant això, la bicicleta sempre va ser un plaer.
L'allotjament de pneumàtics més amples ha fet un canvi notable en el caràcter de conducció del VAM en comparació amb el fre de llanda O2, que de vegades em semblava una mica massa rígid amb els seus pneumàtics de 23 mm.
El canvi als pneumàtics Vittoria Rubino de 25 mm va aconseguir un equilibri fantàstic entre la comoditat general i els comentaris de la carretera. La bicicleta va lliurar informació on era necessària, però mai va deixar que els sots menors interrompessin el viatge. Poseu-vos uns pneumàtics de 30 mm i el VAM podria manejar fàcilment els llambordes més durs, i fins i tot una mica de grava.
Mai he estat un petit de pes, però el pes baix era realment notable, recordant-me els dies d'abans amb frens de llanta més lleugers, i complementat amb la rigidesa de la part posterior, oferia una sensació de resposta i capacitat de resposta clara. velocitat lliure.
Quan pujava, el VAM semblava estimular-me. Fins i tot en gradients de dos dígits, el gir de velocitat era ràpid quan es prement més watts. La combinació de barra-tija de Black Inc, dissenyada específicament per a aquest marc, també va ajudar.
Feia malabarisme amb la rigidesa i la comoditat, i quan la carretera s'inclinava cap avall, tenia el peu segur, la qual cosa em va permetre seure i gaudir del descens en lloc de passar per sobre de les palanques de fre.
La geometria de la bicicleta es troba directament en el territori d'un Specialized Tarmac o Cannondale SuperSix, i diria que el seu caràcter de maneig és al mateix nivell. No és estrany que Dan Martin s'hagi portat tan bé amb la bicicleta.
L'única advertència aquí és el conjunt de rodes, que es va flexionar sota els esforços durs a les pujades, tant és així que un dels meus companys de muntatge va comentar que la llanda es girava d'un costat a l' altre durant un esforç contundent. Sospito que un joc de rodes aerodinàmics més rígid donaria a la moto un caràcter encara més competitiu, tot i que també afegiria uns quants grams.
Si bé els diners poden ser una patata calenta quan es tracta d'una superbike com aquesta, el preu del VAM és una mica estrany. El disc O2 normal costa 3.799 £ per al conjunt de marcs; el VAM costa 4.330 £ per al marc i la forquilla.
Tot i això, aquest preu no es reflecteix en els costos de construcció completa, que són aproximadament la mitjana per a l'extrem superior del mercat i inferiors a un S-Works Tarmac o Trek Émonda amb especificacions equivalents. A més, l'eina de creació de bicicletes en línia de Factor us permet manipular les especificacions i alhora oferir un estalvi global decent.
Ateses les arrels de Factor com a experiment provisional d'una empresa britànica d'esports de motor, probablement ha sorprès la majoria dels espectadors amb el seu èxit d'avui. La marca no ha diluït la seva oferta premium i el seu logotip segueix sent exclusiu.
Al mateix temps, Factor ha sabut innovar i el VAM representa una de les millors tecnologies del mercat. El resultat final és una bicicleta de somni WorldTour amb una mica d'individualitat, cosa rara en aquests dies.
Spec
| Marc | Factor O2 VAM Dura-Ace Di2 |
| Grup | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Frens | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Cadeneta | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Casset | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Bars | Barra/tija VAM Black Inc |
| Stem | Barra/tija VAM Black Inc |
| Tija de seient | Black Inc VAM |
| Sella | Fizik Arione R1 |
| Rodes | Black Inc Thirty, pneumàtics Vittoria Rubino Pro Speed de 25 mm |
| Pes | 6,6 kg (talla 56) |
| Contacte | factorbikes.com |
