El ciclista s'endinsa en els sis dies de Londres per conèixer el que significa ser un derny pacer
El London Six Day està tenint lloc actualment al Velòdrom de Lee Valley a Londres. Famosa pels ritmes de cops i les bicicletes precioses, la Six Day és una cursa de bicicletes per als sentits i res no és més que els infames Derny pacers.
Per a moltes persones noves en el ciclisme, la seva primera trobada amb un derny probablement va ser als Jocs Olímpics de Rio. La final de keirin masculí va arribar als titulars quan es va veure obligada a reiniciar-se en tres ocasions, aparentment per culpa d'un home enfilat en una mena d'enginy motoritzat de dues rodes darrere del qual els pilots s'embussaven.
Qui era aquest impostor? Per què estava en aquella estranya màquina en lloc d'una bicicleta? Per què va treure els genolls així?
Preguntes, s'ha de dir, que els que no estan familiaritzats amb el ciclisme, i en particular les curses en pista, es poden perdonar.
Nou i desconegut
De fet, fins i tot aquells familiaritzats amb el paper del derny rider estaven una mica perplexos amb aquesta versió nova i desconeguda d'un dels papers més antics i fabulosos del ciclisme.
On era el motor? El casc i les ulleres? El ventre corpulento i el llavi superior bigoti? Aquest no era el derry ritme de la tradició i la tradició del ciclisme.
La idea del ritme motor a les curses de bicicletes ha existit gairebé tant com les curses de bicicletes.
Des de finals del segle XIX, la gent s'havia adonat del fet que era possible anar més ràpid i conservar més energia mentre es trobava al corrent d'un altre genet, de manera que els intents de rècord de velocitat sovint utilitzaven l'ús d'un marcapasos.
Als primers dies, això era simplement un tàndem (o una bicicleta tàndem amb dues o més posicions per pedalar), però com que els esdeveniments a ritme als velòdroms i circuits tancats van resultar ser un esport popular per a espectadors, era natural. que les velocitats van créixer i es van afegir motors.
Abans que s'acabés el segle, carreres emblemàtiques com la París-Roubaix i l'ara desapareguda Bordeus-París estaven sent derrotades darrere de les motos, tot amb la finalitat de maximitzar el que era possible amb una bicicleta..
Les mides dels motors van créixer i, com a resultat, van augmentar els perills del ritme de motor, amb les bicicletes primitives de principis del segle XX incapaços de suportar els rigors de la velocitat requerida, fins que l'UCI va intervenir per regular el tipus de vehicle utilitzat el 1920.
Un curt període més tard i va néixer el ja conegut 'derny', quan Roger Derny et Fils van començar a construir màquines amb pedals, manillar, selló i el bastidor aspre d'una bicicleta, però amb un petit motor d'arrencada. col·locat entre les cames del pilot i un dipòsit de gasolina encastat entre el manillar.
Va ser una fórmula que, amb algunes esmenes al llarg del camí, resistiria la prova del temps.
"Ara les bicicletes estan fetes a Bèlgica per un noi que abans era un ritme", diu Peter Bauerlein, un estimat ritme que parla amb Cyclist al London Six Day d'octubre. "Arie Simon és el seu nom, com podeu veure escrit als dernys".
Al cau dels dernys
Un cop d'ull a les bicicletes, de fet, revela el nom de Simon estampat als tubs superiors, i assenteixo en agraïment, abans de tornar a seure sota la mirada de Bauerlein en una petita habitació reservada per als ritmes, sota les taules de l'Olímpic. velòdrom.
Bauerlein s'asseu al mig d'un anell d'homes d'entre 45 i 65 anys, cadascun posat cap endavant a les seves cadires, amb els braços creuats i les cames creuades, escoltant atentament les preguntes que estic apuntant en el seu general. direcció.
És com si hagués guanyat l'entrada en una lògia secreta maçonista, on els seus membres desconfien de mi i dels meus motius, però estan disposats a satisfer-me i les meves preguntes durant un temps.
"Aleshores ets el capdavanter?", li pregunto a Bauerlein després d'unes quantes preguntes més, i una erupció de rialles omple la sala, substituint momentàniament el so de l'Europop i el comentari ressò del velòdrom de fora.
«Sí», respon, per sorpresa meva. He de discutir amb l'organització tot el que té a veure amb els derny pacers i què necessiten de nos altres. Realment som un equip. De fet, tenim un nom: el Derny Team Europe.
"Vaig començar a caminar l'any 1986, quan Joop Zijlaard estava al capdavant", diu Bauerlein després de preguntar sobre la seva història com a ritme.
"Joop és el seu pare", diu algú, assenyalant un col·lega, que assenteix com a resposta. "Joop va ser el millor, i aquí en Ron està en camí de ser el millor."
Nom secret
‘Com et diuen llavors, Peter?’, m’aventura, després d’haver sentit que hi ha un nom especial per al derny MC, però només em trobo amb una altra onada de rialles.
Si hi ha un nom secret per al derny capofila, sembla que no ho sé, i de moment tindré a veure amb els sobrenoms que reben cada un dels pacers. Descobreixo que Bauerlein no és menys que Der Kaiser, que es tradueix com "L'emperador", però tornem a les bicicletes.
"Tots tenen exactament la mateixa geometria i mesures, han d'estar sota regulacions", afegeix Bauerlein. "Però els pilots poden canviar el fabricant del motor i altres coses de la bicicleta, de manera que són bastant personalitzats".
«Mira aquest», diu W alter Huybrechts, un altre pater, amb un accent tan gruixut com la montura de les seves ulleres.
‘Mira el filtre: és resistent a l'aigua, no?’ Assenteixo amb el cap i intento actuar amb coneixement. "Això ha de significar que va amb la seva bicicleta a l'exterior, als criteriums", diu en referència a les curses de crítica del centre de la ciutat, que s'executen de manera similar a les crítiques posteriors al Tour, però com a esdeveniments motoritzats.
"La majoria dels nois tenen cadires Brooks", afegeix Huybrechts. "Però aquí podeu veure que alguns nois també passen amb les cadires de gel.
Tothom té la seva pròpia idea del que fa que una bicicleta derny sigui millor. Fan ajustos però no ho diuen a ningú, perquè tothom creu que té la millor bicicleta i l'avantatge.’
Preguntar sobre la bicicleta elèctrica que s'utilitza a Rio provoca una petita baralla entre els pacers i fa que Huybrechts comenci a recordar una anècdota esotèrica sobre una vegada que va veure un partit de futbol a Wembley quan era nen.
M'esforço per entendre la deriva del seu conte, però sembla que el seu punt és que córrer sense motors cridant és l'equivalent a Wembley sense fans cridant.
Amos i criats
Com més temps passo amb els pilots, més sensible em torno a la competició que s'escampa en l'aire entre ells i a la seriosa que és la cursa per a ells.
Com a part del format dels sis dies de Londres, els dernys es presenten un cop al dia, a l'última cursa de la nit, quan un corredor de cadascun dels 16 equips s'associa amb un derny pacer i les parelles disputen el que és efectivament una cursa de scratch a ritme.
Però la impressió, no, afirmació, que donen els pacers que m'envolten és que aquesta és la seva carrera.
«Prendrem les decisions en la cursa de la derny», s'enfada Christian Dippel, un home estòlid, amb ulleres, amb un bigoti mesquin.
‘El metrònom!’, exclama un dels altres pilots davant la contribució de Dippel. "L'anomenen El Metrònom perquè és tan ferm", sento riure entre les rialles que ara ens envolten, i El Metrònom fa un somriure lleuger als seus admiradors evidents.
‘Si vols anar més ràpid, aleshores…’ Dippel fa una pausa i ens crida l'atenció cap a un palmell obert al seu costat, amb els dits oberts i tancants, per il·lustrar el senyal per a més velocitat.
‘“Al·lez!”, crides. Però si els genets no poden seguir, crida: "Ho!" És un llenguatge universal.’
Sembla que La comunicació és primordial per a una bona parella entre el pilot i el ritme, però la naturalesa del format de sis dies fa que una comunicació eficaç no sigui fàcil d'aconseguir.
"Aquí en aquesta competició tenim un sorteig abans de la cursa", diu Bauerlein sobre la manera com es resolen les associacions.
‘Nos altres [dernys] estem numerats i ja tenim decidida la nostra posició de sortida a la pista, i després els pilots pugen a l'escenari i treuen els números d'un barret. Aquests números corresponen a un de nos altres, i aquí tens un parell. És just abans de l'inici de la cursa.’
'Ens agrada parlar sempre amb els pilots abans de l'inici de la carrera, però', diu una altra veu. Aquest sistema de dibuix és nou: els últims tres anys aproximadament.
‘Abans sempre era la mateixa combinació d'equip, una associació, però només en alguns esdeveniments encara pots treballar així. Igual que amb Michaël i la seva associació amb Kenny de Ketele als Campionats d'Europa.’
Un cop d'ull a Michaël Vaarten, el vigent campió d'Europa, es troba amb una mirada d'estil Terminator.
Tot sobre la confiança
"És una associació estreta i ha de confiar en tu", diu Ron Zijlaard, fill de l'esmentat Joop. "Per descomptat, si et combines amb una gran estrella, ho sents", diu Zijlaard. "Com aquí amb Wiggins i Cavendish.
‘Però no ho has de mostrar, no pots fer-li saber al pilot que estàs nerviós perquè és una col·laboració estreta i ha de confiar en tu.’
Algú més va a parlar, però Zijlaard parla de la complexa relació entre el pilot i el derny pacer: Ho has de sentir. Has de ser alguna cosa.
‘Les associacions de Derny són un 80% de confiança i un 20% d'enfocament. Es tracta de la connexió quan giro el cap o quan fa soroll.’
«Ja et dic què», diu amb una altra veu des de l' altra banda de l'habitació. És l'holandès Rene Kos. 'La relació és com un cavall i un jockey', diu en un to concloent, mentre treu la samarreta de la bossa als seus peus i comença a preparar-se per a la carrera més gran de la nit.
‘Però quin és el cavall?’, pregunto. "Bé, el genet, és clar."
