La batalla per la samarreta verda comença bé després que Michael Matthews aconsegueixi la seva segona victòria d'etapa del Tour
El Tour de França 2017 va tornar a sortir a la carretera dimarts, sense més dies de descans i només f altaven sis etapes abans que la cursa acabi diumenge a París.
La batalla pel mallot groc es resoldrà amb un parell d'etapes alpines dimecres i dijous seguits d'una contrarellotge a Marsella dissabte, però no hi ha dies fàcils a l'última setmana d'un Grand Tour. i així va demostrar a l'etapa 16 un recorregut de 165 quilòmetres en fort vent creuat que va passar factura a un grup cansat.
Al final va ser Michael Matthews qui va demostrar ser el més fort, reduint dràsticament l'avantatge de Marcel Kittel a la competició de samarreta verda després que l'alemany perdés el contacte amb el camp principal en una pujada primerenca. Aquí teniu la història de la cursa fins ara…
El Tour va començar a Düsseldorf, Alemanya, amb una prova de 14 quilòmetres contra rellotge en carreteres humides, deixant que cada corredor decidís per si mateix fins a quin punt estaven disposats a avançar el sobre i arriscar-se a estavellar-se només per afaitar-se uns segons. del seu temps total.
Alguns ho van encertar, sobretot Geraint Thomas, del Team Sky, que va sorprendre a més potents de la contrarellotge com Tony Martin, Chris Froome i Richie Porte per guanyar l'etapa i el primer maillot groc. Dels favorits del GC, Froome va ser el millor jugador en el sisè lloc, amb només 12 segons per sota.
Els altres hauran estat menys feliços, entre ells Richie Porte (49th), Nairo Quintana (53rd) i Alberto Contador (68th), però sobretot Alejandro Valverde i Jon Izaguirre, que es van estavellar a les carreteres relliscoses i van haver d'abandonar.
La pluja encara estava caient l'endemà al matí quan començava la primera etapa de carretera, però quan el pelotó va arribar a Lieja 204 km més tard, el cel s'havia aclarit, permetent als velocistes prendre el control dels afers i disputa el primer arribada massiva amb relativa seguretat.
Tot això va ser música per a les orelles de Marcel Kittel, que va aconseguir la seva primera victòria d'etapa del Tour amb una classe magistral d'esprint que va deixar al seu pas tots els altres homes ràpids.
La
L'etapa 3 va ser una altra etapa majoritàriament plana, però una complicada pujada de la categoria 3rd fins a la meta a Longwy va significar que Kittel mai estava a la recerca de la victòria. Va ser el tipus d'acabat fet a mida per a algú com el campió del món Peter Sagan, i el mateix home no va decebre, demostrant-se molt millor que la resta que fins i tot va aconseguir desenganxar-se dels pedals a 200 m de la línia i encara aguantar. per guanyar.
Però des d'aquest nivell, la gira de Sagan 2017 es va estavellar només 24 hores després. Un enfrontament caòtic fins al final de l'etapa 4 ja s'havia adjudicat el mallot groc Geraint Thomas, que per sort va baixar a 3 km de la línia i no va perdre cap temps, quan el que quedava del grup va carregar cap a la meta en un acabat d'esprint molt reduït.
Potser la manca de dorsals va donar massa marge als velocistes per canviar de línia, però amb diversos pilots jugant per la posició, Mark Cavendish va entrar en contacte amb el colze de Sagan i va caure, acabant el seu Tour de França en el moment com a campió francès. Arnaud Démare va creuar la línia per guanyar l'etapa.
Sagan es va disculpar immediatament, però els seus problemes només estaven començant. Primer va ser relegat en els resultats de l'etapa (haver quedat en segon lloc originalment), després es va suggerir que s'havia anclat punts del seu recompte de la samarreta verda, però després va venir el moviment impactant que havia estat desqualificat de la cursa per complet..
Argument, acusació i debat considerable. En un moment donat, semblava que podria engolir la carrera per complet. Però, efectivament, el pelotó va partir l'endemà al matí de Vittel, menys Sagan, i ens vam recordar que anàvem cap a la primera meta cimera del Tour a La Planche des Belles Filles.
Pot haver estat l'única pujada real del dia, però col·locar una forta pujada de primera categoria a l'arribada tan aviat a la cursa sempre anava a temptar els pilots del GC a sortir de les seves petxines, i ells degudament. obligat. Fabio Aru, de l'Astana, es va marcar com un perill real amb una jugada perfectament cronometrada per pujar a l'escenari, mentre que les habilitats d'acabament de Dan Martin el van portar a quatre segons de distància de la batalla dels pesos pesats del GC, Froome i Porte, que l'home del Team Sky va fer ombra..
Thomas amb el maillot groc va anar bé per acabar 10th, just per darrere de Quintana i Contador, però va perdre prou temps per veure Froome agafar el lideratge de la cursa. No obstant això, Thomas va quedar un segon impressionant, amb Aru ara semblant perillós en 3rd en general.
Amb els homes del GC que havien passat el dia al sol, les etapes 6 i 7 van veure que el focus tornava a caure en els velocistes. Però Kittel no estava d'humor per compartir, guanyant les dues etapes, primer superant Démare a Troyes i després fent ombrejar a Edvald Boasson Hagen pel més petit dels marges a Nuits-Saint Georges.
El perfil gruixut de l'etapa 9 fins a Station des Rousses va significar que mai no hi havia hattrick a les cartes, però una etapa va córrer a gran velocitat i amb altes temperatures va complicar la perspectiva d'un descans fent seu el dia. Al final un grup nombrós sí que es va aclarir, i des del seu dorsal Lilian Calmejane de Direct Energie va ser primera al cim de la categoria 1st Combe de Laisia-Les Molunes a 12 km de l'arribada i aguantat per guanyar.
I així fins a l'etapa 9, amb la triple ascensió HC del coll de la Biche, el Grand Colombier i el Mont du Chat més quatre ascensions més categoritzades en una etapa de 181,5 km.
En certa manera, va ser una etapa que va resumir el Tour del 2017 fins ara en un dia, que contenia polèmica, tragèdia, muntatge d'atac i una foto finish al final de tot.
Vam veure que Chris Froome havia de tornar per canviar de bicicleta al Mont du Chat només per ser atacat immediatament per l'Aru. Aleshores, la resta de dirigents del GC es van negar a treballar amb l'italià frustrat, la qual cosa va permetre que Froome es reincorporés al grup capdavanter. Aleshores, ja havíem vist Thomas abandonar amb una clavícula trencada després d'haver caigut fort, però lamentablement Porte també es va estavellar en el descens final a Chambery, després d'haver estat fonamental per neutralitzar l'atac d'Aru a Froome pocs quilòmetres abans..
Després d'això, la foto finish que va veure Rigoberto Uran confirmat com a guanyador malgrat que Warren Barguil havia aixecat els braços triomfant sobre la línia va ser només el gir final d'un dia agredolç que va deixar tota la cursa, i tothom la va veure., molt necessitant el dia de descans que va seguir.
Va ser un grup reduït que va reprendre la lluita a l'inici de l'etapa 10 a Perigueux, amb un dia de cursa relativament benigne per saludar el seu retorn a l'acció mentre la cursa girava cap al sud i l'oest cap als Pirineus. Rafal Majka no va ser titular del Bora-Hansgrohe, i va deixar el Tour de l'equip en un desordre total després de la pèrdua de Peter Sagan a l'etapa 4.
En total, va deixar un grup de 180 pilots forts, i dos dels seus: Yoann Offredo (Wanty-Gobert) i Elle Gesbert (Fortuneo-Oscaro) no van perdre el temps en sortir clar. No obstant això, com ja és costum, el pelotó no els va deixar anar massa per la carretera, i va fer la captura a poc menys de 10 km de l'arribada. I, com s'ha fet encara més habitual, Marcel Kittel va guanyar fàcilment l'esprint, amb la més fàcil de les quatre victòries d'etapa del Tour fins ara.
L'etapa 11 d'Eymet a Pau va prometre més del mateix i, de fet, semblava que anava exactament com s'esperava després d'una pausa de tres homes que es va desaparèixer d'hora, va agafar avantatge i va ser recuperat constantment pels velocistes. ' equips mirant un altre final ràpid i pla.
Però Maciej Bodnar de Bora-Hansgrohe clarament no havia llegit el guió. Va deixar els seus dos companys fugitius enrere amb 25 km per al final en un esforç en solitari per trencar les probabilitats. També va estar molt a prop d'aconseguir-ho, aguantant fins ben dins l'últim quilòmetre abans de ser engolit pel pelotó. Només quedava que Kittel tornés a dominar l'esprint i reclamés la victòria de l'etapa número cinc.
L'etapa 12 va portar el grup de tornada a les muntanyes per 214,5 km de dolor als Pirineus que van culminar amb les rampes del 20% del rodatge fins a l'arribada a Peyragudes. Steve Cummings va estar a prop d'un èxit en solitari característic, però el ritme marcat per l'equip Sky al camp principal darrere el va emocionar.
Però aleshores els mateixos Sky es van trobar mancats quan més importava, ja que Froome no va poder igualar cap dels seus rivals en la carrera fins a la meta. Romain Bardet va pujar a l'escenari, però amb la tercera posició de Fabio Aru va ser suficient per a ell per agafar el lideratge de la cursa de Froome.
L'etapa 13 de divendres tenia només 101 km, però la data per si sola, el 14 de juliol, el dia de la Bastilla, hauria garantit molts focs artificials fins i tot a les etapes més planes. I amb tres ascensions de 1a categoria al menú, va ser qualsevol cosa menys.
El francès Warren Barguil ha anat millorant a mesura que avançava aquest Tour, i aquest era el dia que finalment lliuraria, sent gairebé irreprimible del primer a l'últim quilòmetre per reclamar una famosa victòria que va enviar els fidels francesos. feliç a casa.
Va guanyar una etapa d'un grup format per Nairo Quintana i Alberto Contador, ambdós buscant ara victòries d'etapa amb les seves esperances de GC ja desaparegudes, mentre que darrere d'Aru gairebé es va mantenir després d'una cursa de 27 km principalment descens fins a la línia marcada per atacs gairebé constants dels seus rivals.
El dia següent va ser més pla que pla, i això va marcar la diferència quan es va tractar de les possibilitats de Marcel Kittel d'afegir ja a les seves cinc victòries d'etapa. El final de l'etapa va ser més de Spring Classics que no pas d'una etapa d'esprint del Tour, i Michael Matthews va aprofitar al màxim per fer-ho dos en dos per l'equip Sunweb, superant el rei dels Classics Greg van Avermaet a la línia.
Matthews estava prou encantat, igual que Froome (tot i que devia estar tant sorprès com encantat), quan el seu posicionament típicament diligent prop de la part davantera del pelotó el va posar en posició per guanyar temps sobre Aru a la final i recuperar el mallot groc després de només dos dies amb els colors de l'equip Sky.
Va dir que després recuperar la samarreta no estava al pla, i tampoc el que passaria a l'etapa 15. Amb una gran ruptura a la carretera, Froome ja sentia la calor d'una alineació AG2R cada cop més energètica que empenyia. el ritme al camp principal de l'heroi local Bardet quan va haver de canviar una roda del darrere trencada per un company amb el ritme al màxim.
Froome va aconseguir remuntar degudament, mentre que Bauke Mollema va s altar des de l'escapada per aconseguir una victòria en solitari de Trek-Segafredo. Mentrestant, Martin, de Quick-Step Floors, va tornar a aconseguir guanyar un grapat de segons en sortir clar prop del final de l'etapa, deixant els sis primers de la general separats per només 77 segons..
No obstant això, tot el treball dur de Martin es va desfer amb el vent creuat de l'etapa 16 a la carretera de Romans-sur-Isere. Martin i dos corredors més situats entre els 10 primers de la general –Louis Meintjes de l'UAE Team Emirates i el Contador de Trek-Segafredo– van quedar atrapats pel costat equivocat d'una divisió al camp quan un grup revitalitzat forçava el ritme després del segon dia de descans. i havia perdut gairebé un minut quan van creuar la línia de meta.
Michael Matthews va tenir un dia molt més feliç a l'oficina, guanyant tant l'esprint intermedi com la victòria d'etapa després que l'equip Sunweb hagués marcat un ritme implacable al capdavant del pelotó per deixar caure amb èxit a Marcel Kittel amb la samarreta verda. Tot i comptar amb cinc victòries d'etapa davant les dues de Matthews, el lideratge de Kittel a la competició per punts està ara en perill real, ja que s'ha reduït de 79 punts a només 29 en un sol dia.
No obstant això, és poc probable que els velocistes apareguin molt durant les properes dues etapes. En comptes d'això, serà la batalla pels màxims honors del GC que ocuparà el protagonisme en les etapes alpines consecutives que inclouen el coll del Galibier, el coll de la Croix de Fer i un final d'etapa al coll d'Izoard..
