Ràpid, frenètic, intens, perillós, sorollós… un criteri és la cursa de bicicletes destil·lada fins a la seva forma més crua
Si alguna vegada us trobeu a Venècia i ja heu agafat un dels segments més únics de Strava agafant el vaporetto per la llacuna i llogant una bicicleta per recórrer el llarg del Lido, una visita a la col·lecció Peggy Guggenheim és molt recomanable. Aquí trobareu diversos exemples de ciclisme representats en forma d'art modernista.
Au Velodrome és una representació cubista de Charles Crupelandt que va guanyar el Paris-Roubaix de 1912, pintada per l'artista francès Jean Metzinger i que es creu que va ser la primera pintura modernista que mostra un esdeveniment esportiu i un esportista real. A prop hi ha una composició encara més sorprenent.
Anomenat Dinamismo di un Ciclista i pintat per l'italià Umberto Boccioni l'any 1913, és una conflagració de formes i colors que a poc a poc es revela com l'home i la màquina que corren a gran velocitat. Boccioni, que serviria en un batalló de ciclistes durant la Primera Guerra Mundial, va ser un dels líders del moviment futurista que va ser pioner en noves formes de representar la velocitat i el moviment sobre tela.
Tot i que podria haver-se inspirat en qualsevol de les curses de bicicletes habituals de l'època (tant la Volta a Llombardia com a Milà-San Remo ja eren esdeveniments populars al calendari esportiu italià), la seva pintura insinua un tipus de una cursa més ferotge i intransigent que qualsevol repte de llarga distància. Els traços amples, els colors brillants i el desenfocament dels components: humans o mecànics? – representen una competició incansablement ràpida i violenta que segurament només podria ser una cursa criterium.
A mig camí entre la carretera i la pista, una cursa criterium sol incloure voltes a un circuit tancat d'entre 1 i 1 km.5 km de llargada. Tot i que pot ser un circuit tot terreny, com el Crit On The Campus d'Escòcia, que té lloc als terrenys de la Universitat de Stirling, els circuits del centre de la ciutat són més habituals i solen implicar més reptes per als pilots. La cursa dura al voltant d'una hora, de manera que el ritme és ràpid i furiós des del principi, i requereix habilitats especials per part dels protagonistes.
‘Tot es tracta de la capacitat de ser lúcid quan et trobes sota la bomba. Un pilot intel·ligent sempre guanyarà un oponent que confia massa en la força , diu James McCallum, que va ser campió del circuit nacional britànic i escocès i guanyador de la sèrie de carreres del circuit general durant els seus nou anys com a professional (durant el qual també va guanyar. una medalla de bronze de la Commonwe alth a la cursa de scratch en pista i va ser campió nacional d'Escòcia en carretera).
"Pot ser bastant pelut, els accidents són inevitables, i és una disciplina brutal que requereix poder repetir contínuament els esforços de gamma alta durant un màxim de tres o cinc minuts alhora, però va ser el meu pa i mantega com un professional", diu.
Donant-nos la banya
McCallum, que des d'aleshores ha entrenat pilots, com ara la dues vegades campiona britànica de circuits Eileen Roe i el campió d'elit de sèries de carretera Steve Lampier, afegeix: Necessites la capacitat d'aprofitar el teu VO2 màxim i la teva potència neuromuscular al mateix temps. El meu entrenament preferit va ser assegut darrere de la moto i haver d'atacar quan el pilot tocava la botzina. Trobo a f altar aquestes coses.’
Les curses de crits són la forma més popular d'aquest esport als EUA: el Red Hook Criterium de Nova York va passar d'una cursa informal per a corredors de fixie al barri de Brooklyn a una sèrie internacional amb curses a Londres, Barcelona i Milà. – i pot remuntar les seves arrels a les curses de kermesse a Bèlgica, que són curses de circuit de carretera una mica més llargues que se celebren durant les fires del poble que encara són populars avui dia.
Abans de retirar-se com a professional el 2014, McCallum va córrer crítics a tot el món i descriu el circuit ondulat i empedrat de Durham com el més dur que s'ha enfrontat: "És una hora de pànic absolut!"
L'home responsable de dissenyar-lo és el tres vegades campió de ciclocròs del nord-oest Mark Leyland, que supervisa tots els circuits del centre de la ciutat que apareixen a la sèrie Tour. Un antic corredor de crítics júnior: "Recordo les emocions i els vessament de les curses per les estacions d'autobusos cobertes de gasoil!", diu que els circuits estan dissenyats tant per als corredors com pels espectadors.
‘Per als genets, es requereixen diferents habilitats. És més que sprint, fre, sprint", diu. "La velocitat pura no us guanyarà la cursa a Durham, però potser en un circuit molt més pla com Stevenage. Pel que fa als espectadors, les curses de crítica són perfectes: volta rere volta d'acció a una velocitat constantment alta i pots veure com la carrera passa 30 o 40 vegades en una hora.’
McCallum està d'acord, dient: La velocitat i el so d'un grup que rugeix davant del teu nas a 60 km/h durant una hora és impressionant. I per a nos altres fer la cursa també està molt bé. Estàs bàsicament en un túnel de soroll durant una hora, que és extremadament intens. Quan vaig guanyar el London Nocturne a Smithfield, les multituds eren de cinc a 10 a la recta de casa. Això és força especial.’
Retornant a l'art, aquesta vegada a la literatura, l'heroi de la novel·la de Tim Krabbé, El genet, explica la història d'un ciclista que "va seduir una dona durant un criterium". Ella es trobava entre els espectadors i es van intercanviar mirades mentre "cada cent segons passava de cop".
"El seu amor va florir tan bonic com una flor en una d'aquestes pel·lícules de lapse de temps", escriu Krabbé. "Deu voltes es van somriure l'un a l' altre, durant 10 voltes més ella va picar l'ullet, van començar a passar la llengua pels llavis i quan la cursa s'acostava a la seva fase decisiva, els seus gestos s'havien tornat francament salaces."
Lamentablement, això no fa sonar cap campana ni amb McCallum ni amb Leyland. "És evident que anava molt lentament", reflexiona Leyland, mentre que McCallum riu de qualsevol paral·lelisme amb la seva pròpia carrera, dient: "Sempre estava massa ocupat mantenint-me dret".
