Els plàtans són el superaliment de ciclisme que demostra que Déu és un ciclista
El primer enviament de plàtans va arribar al Regne Unit l'any 1888, més o menys al mateix temps que la bicicleta de seguretat de dues rodes començava a substituir la penny-farthing. En aquella època, els ciclistes eren generalment de les classes altes i acostumaven a reposar aturant-se a les fondes i fent un banquet amb un àpat de quatre plats regat amb cervesa, seguit d'oporto i cigars. No va ser fins més de mig segle després que els plàtans van fer una aparició inesperada al pelotó.
Era l'any 1953 i el ciclista professional algerià Ahmed Kebaili, que havia acabat 40è al Tour de França de 1950 com a part d'un equip de sis homes del "Nord Àfrica", participava a la mateixa carrera que un jove anglès de 19 anys. el genet Scotford Lawrence, ara historiador al Museu Nacional del Cicle.
«En aquell moment jo estava competint a França com a independent», diu Lawrence. En aquesta cursa en particular, recordo que va adquirir, no tinc ni idea de com, una gran tija de plàtans d'un espectador de la cursa. Va procedir a cavalcar cap endavant pel pelotó distribuint plàtans com Flora regant flors d'una cornucòpia.
"Potser era la primera vegada que intentava pelar un plàtan mentre anava a cavall i després menjar-me'l durant una cursa", afegeix Lawrence. "No era conscient, i crec que tampoc ho eren els meus companys, dels beneficis nutricionals reclamats. Però estic segur que ens va fer bé a tots.’
(Per cert, la raó per la qual MTN-Qhubeka va rebre tots els elogis com a "primer equip africà del Tour" l'any passat és perquè l'equip de corredors algerians i marroquins de Kebaili, que va participar als Tours de 1950-52, va ser llistat com a equip regional francès perquè els dos països encara estaven governats per França en aquell moment.)
Els plàtans poden haver estat una novetat al pelotó dels anys 50, però aquesta va ser una època en què les ciències de la nutrició i la rehidratació eren considerades amb la mateixa sospita que els russos i les paelles antiadherents. El benestar dels corredors era menys prioritari per als organitzadors de la cursa que fer-los rodar per etapes de 300 km i penalitzar-los si prenien begudes o menjar dels cotxes de l'equip.
Avançar ràpidament a l'era moderna i la reputació del plàtan humil ha millorat considerablement, ajudat, sens dubte, perquè l'equip Raleigh Banana el va promocionar com "la fruita de l'energia" al circuit de curses nacionals dels anys vuitanta. Actualment, la varietat més popular de plàtan fins i tot s'anomena Cavendish.
Es pot veure als pilots professionals menjant-los d'una forma o altra abans, durant o immediatament després de la cursa, i les taules de cavallets a les estacions d'alimentació esportiva sovint s'amunteguen amb ells.
A part dels beneficis nutricionals, el disseny ergonòmic del plàtan el fa perfecte per als ciclistes. Si, com va declarar una vegada aquesta revista, "Mallorca és l'illa que demostra que Déu era un ciclista", aleshores el plàtan és la "Exhibició A" entre les proves corroborants.
La seva forma corbada i acanalada el fa perfecte per entrar i sortir d'una butxaca posterior de la samarreta mentre es mou, i proporciona una adherència òptima en un palmell enguantat o suat. Té una palanca natural d'obertura que fa vergonya les cremalleres de moltes jaquetes de ciclisme. Ve en el seu propi embolcall protector i respectuós amb el medi ambient (tot i que més endavant sobre això). I és barat.
I després hi ha tota aquesta bondat natural a dins: fibra per mantenir-te regular, antioxidants per al teu sistema immunitari i vitamina B6, que s'ha demostrat que protegeix contra la diabetis tipus 2. El més important per als ciclistes, els plàtans contenen potassi per ajudar a reposar els electròlits perduts per la sudoració, a més de carbohidrats per augmentar els nivells d'energia.
"Els plàtans són fantàstics a la bicicleta", diu Nigel Mitchell, cap de nutrició de British Cycling i Team Sky. "El problema amb ells, però, quan feu un viatge llarg és que us poden quedar una mica a la butxaca. Una de les coses que solen fer els professionals és fer petits entrepans amb aliments d' alta energia com a farcit. Els paninis amb plàtans són ideals.’
Però tot i que es torna "una mica blanda", el plàtan no fa més que confirmar les seves propietats notables com a amic del ciclista. Enganxat a la butxaca d'una samarreta, un plàtan serà suavitzat, és a dir, madur, per la calor corporal durant el transcurs d'un viatge. El seu estat de maduració determina la rapidesa amb què els seus hidrats de carboni s'absorbiran al torrent sanguini per augmentar els nivells de sucre en sang (energia), que es mesura amb l'índex glucèmic (IG). Com més alt sigui el IG, més ràpid es convertiran els carbohidrats en energia. I el plàtan té el seu propi color
codi per indicar el seu estat GI.
‘Com més verd, més verd, és el plàtan, més baix és l'IG', diu l'entrenador i nutricionista Paul Bailey de fit4training.com. Com més marró sigui el plàtan, més madur, més gran serà l'IG. Durant un viatge, un plàtan sovint canviarà de color de verd a marró, de vegades negre, a mesura que la calor del cos el madura. Això és bo, ja que en realitat us donarà una alliberació d'energia més ràpida just quan més la necessiteu, cap al final del viatge. Com més llarga sigui la distància, més adequat és un plàtan, ja que es necessita una bona estona per absorbir fins i tot els sucres d'un plàtan marró al torrent sanguini.’
Com a platàfil acèrrim, la fruita és el meu menjar preferit en viatges llargs si no es pot fer una parada de cafeteria de tres plats i una migdiada postprandial. Tot i així, el meu batut després del viatge inclou almenys un parell de plàtans.
Hi ha un defecte menor a l'armeria d'una altra manera impressionant del plàtan. Sí, la seva pell és biodegradable, però abans de llençar
per sobre d'aquesta tanca, tingueu en compte això: pot trigar dos anys a descompondre's.
