El jove pilot de l'Equador fa la seva primera etapa del Giro, mentre que Simon Yates es queda de rosa
El jove pilot equatorià Richard Carapaz (Movistar) va sortir del grup principal a l'última pujada per guanyar la vuitena etapa del Giro d'Itàlia.
Vent la samarreta blanca del "Millor Young Rider", Carapaz va aconseguir separar-se del pelotó quan es tancava sobre les restes de la fuga, que havia estat al davant fins als darrers quilòmetres.
Chris Froome del Team Sky delsemblava que li costava controlar la seva bicicleta als vessants superiors humits de la pujada, però va aconseguir mantenir-se entre els deu primers del GC a l'arribada, mentre que el britànic Simon Yates (Mitchelton-Scott) va conservar el seu samarreta rosa.
La història de l'escenari
La vuitena etapa del Giro d'Itàlia 2018 va ser feta a mida per a una victòria d'escapada.
Corr durant 209 km des de Praia a Mare fins a Montevergine di Mercogliano, a la costa sud-oest de la Itàlia continental, l'etapa va ser un problema. Amb més de 3.000 m d'ascens, va incloure un parell d'ascensions contundents prop de l'inici, seguides d'una llarga secció plana i acabant amb una pujada de 17 km amb un desnivell mitjà al voltant del 5%.
Després d'una sortida ràpida, finalment es va formar un descans de set pilots. D'ells, el millor classificat al GC va ser el pilot eslovè Jan Polanc del Team UAE Emirates a 8 minuts 15 segons. Al costat d'ell, potencialment el seu principal rival per a la victòria d'etapa (si el descans es manté fora) va ser el seu compatriota eslovè, Matej Mohoric de l'equip Bahrain-Mèrida.
De tornada al pelotó, un cop el descans va ser segur a la carretera, el ritme va baixar i els contendents del GC es van acomodar a una jornada d'estalvi d'energia i protecció de posicions.
Mitchelton-Scott va muntar al capdavant del grup principal, cuidant la samarreta rosa de Simon Yates. Van permetre que el descans guanyés un espai d'entre cinc i sis minuts, i després els van mantenir allà durant la secció plana central de l'etapa.
Quan la carretera va començar a inclinar-se de nou, amb uns 40 km per arribar a la meta, l'escapada encara estava uns cinc minuts per davant del pelotó.
A mesura que s'acostava la pujada final, i amb la pluja fent perilloses les carreteres, els grans equips del pelotó van començar a lluitar per la posició al capdavant del grup. Com a tal, la diferència amb el descans va començar a reduir-se ràpidament.
A la part inferior dels 17 km de pujada a Montevergine, l'avantatge del descans s'havia reduït a 2'28". En l'espai de 2 km, aquesta distància s'havia reduït encara més fins a 1'38".
A 14 km de l'arribada, els corredors del descans van començar a atacar-se entre ells, amb Tosh Van der Sande de Lotto-Soudal, seguit del Mohoric de Bahrain-Mèrida. Tanmateix, els atacs vam cobrir bé i els set pilots encara estaven junts amb 12 km restants.
A 10 km del final, el descans s'havia reduït a quatre homes: Polanc, Mohoric, Koen Bouwman (LottoNL-Jumbo) i Matteo Montaguti (AG2R). Van aconseguir mantenir el paquet principal a poc menys d'un minut enrere durant els quilòmetres següents.
El quartet al capdavant va aconseguir treballar junts mentre passaven per les forquilles cap al cim de la pujada. Tanmateix, això no va impedir que el pelotó s'apropés, de manera que la diferència era de només 30 segons quan f altaven 5 km per al final.
En aquell moment, Chris Froome del Team Sky va patir una accidentada menor quan la seva bicicleta li va relliscar per sota d'ell a la carretera humida, però els equips rivals no estaven disposats a atacar i ràpidament va tornar a entrar al grup.
A f alta de 3,8 km per al final, Bouwman de LottoNL va atacar i va aconseguir aconseguir uns 100 m sobre els seus tres companys d'escapada. Va cavar profundament i va avançar sol cap a la meta.
El pelotó, però, va fer olor de sang i va augmentar el ritme de manera que l'avantatge de Bouwman va ser de només set segons a 1,5 km del final.
Des del no-res, Richard Carapaz (Movistar) va atacar fora del grup i va passar per davant de tots els pilots fugats restants. L'equatorià, amb la samarreta del millor corredor jove, finalment va creuar la línia en solitari set segons per davant del camp, seguit de Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) i Thibaut Pinot (FdJ).
Els altres grans noms van arribar poc després, amb Simon Yates conservant la seva samarreta rosa per un altre dia.
