Gaviria es vesteix de groc després d'un frenètic final de 5 km i un sprint en grup tanca el dia inaugural
D'una manera bastant previsible, l'etapa 1 del Tour de França 2018 va anar a un sprint grupal, guanyat al final per Fernando Gaviria (Quick-Step), per posar-se el primer mallot groc de la cursa. Tot i que va ser el que va passar més enrere el que semblava ser més important, ja que els pilots clau del GC van perdre grans quantitats de temps a causa d'accidents i desgràcies.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) va creuar la línia segon amb Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) completant el podi.
La història de la primera etapa del Tour de França 2018
Bonjour Le Tour: aquí tornem, amb la 105a edició de La Grand Boucle.
L'etapa de 201 km de Noirmoutier-en-l'Île a Fontenay-le-Comte s'ha desenvolupat sota un cel blau i clar.
Per primera vegada al Tour, el director de la cursa va avançar al campió del món, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) juntament amb qualsevol dels campions nacionals actuals per liderar la zona neutralitzada.
Totes les expectatives eren un sprint típic de grup per decidir el primer maillot groc, donat el recorregut majoritàriament pla.
L'única excepció va ser una escalada de 4a categoria a 28 km de l'arribada, que seria l'única oportunitat per decidir-se la samarreta de lunars.
De manera previsible, hi va haver atacs des del moment en què va caure la bandera, i els equips de comodins buscaven alguna cobertura televisiva primerenca.
Gairebé immediatament, un grup de tres francesos: Kevin Ledanois (Fortuneo-Samsic), Jerome Cousin (Direct Energie) i Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) van fer un buit que es va quedar.
El trio va guanyar ràpidament un avantatge de 3 minuts sobre el camp i semblava disposat a passar una bona part de l'etapa fora.
A mesura que la diferència entre els líders augmentava més enllà dels 4 minuts, els equips dels velocistes que tindrien els ulls posats en el premi a Fontenay-le-Comte van començar a aparèixer al capdavant del pelotó per controlar el ritme.
Hi havia una mica de feina addicional per fer pels companys d'equip de Dimension Data de Mark Cavendish, després d'haver patit una punxada al voltant de 70 km i necessitava un cop de mà per tornar a perseguir.
Amb Cav de tornada al grup, i amb els seus fidels tinents de nou controlant al davant juntament amb l'ajuda de Quick Step, cuidant del seu home Fernando Gaviria, el grup va començar a menjar constantment l'avantatge de l'escapada.
A la meitat del camí, quan f altaven 100 km, la diferència amb els líders es va reduir a només 2 m 30 segons, de manera que semblava que el pelotó tenia la mesura d'ells i que tot estava controlat.
El primer sprint intermedi va arribar a uns 119,4 km. El trio fugitiu no va disputar els punts, només va passar en formació, però darrere d'ells el grup es preparava per a la batalla entre Andre Griepel (Lotto-Soudal), Arnaud Demare (Groupama-FDJ), Cavendish i Gaviria..
Notablement va f altar el tren Bora-Hansgrohe i Peter Sagan, tot i que l'home mateix va aparèixer a prop de l'extrem afilat quan van creuar la línia de l'esprint, tot i que no va anotar cap punt.
Gaviria va fer l'esprint per davant de Griepel, amb Demare no molt enrere. Cavendish no va plantejar cap repte, potser es va salvar per a l'última carrera.
A 75 km del final, la fuga encara tenia gairebé 2 minuts d'avantatge.
Durant els quilòmetres següents, el grup es va limitar a gestionar la bretxa de temps de l'escapada, sense semblar estar massa preocupat per augmentar les coses per disputar la propera pujada del 4th Cat per decidir la samarreta de lunars.
La fuga va arribar a la part inferior de la pujada de la Cote De Vix (només 0,7 km de llarg amb una mitjana del 4%) encara amb un avantatge d'un minut.
Offredo semblava haver cremat massa llumins després d'haver intentat escapar abans, ja que no podia igualar el ritme dels altres dos: Ledanois i Cousins.
Al final, Ledanois va creuar primer el cim, seguit de prop per Cousins, per tant es va guanyar el maillot de lunars, per portar almenys per a l'etapa de demà. Amb això va ser suficient perquè Ledanois ho digués un dia després i es va asseure per tornar a col·locar-se al grup de persecució.
Inevitablement, ara els dos restants al davant, Cousins i Offredo, estaven sent perseguits amb força pel grup, encara que encara estaven per davant per aconseguir els punts d'esprint als 190 km, amb Cousins agafant el màxim. i el paquet ara amb només 20 segons enrere.
10 km finals decisius
Quan està tan agitat i nerviós a l'inici d'un Gran Tour, els accidents són una possibilitat clara i amb poc més de 10 km per al final, el primer xoc va veure com el primer grup s'amuntegava.
La baixa notable va ser Arnaud Demare, que va quedar buit després de l'accident, deixant una tasca enorme si tenia alguna oportunitat d'intentar reincorporar-se a la carrera i disputar l'esprint.
Amb el descans ara atrapat, als 6 km tot semblava preparat per a un final de llibre de text. Dels principals contendents, només Demare va f altar després de l'accident, i sembla que no va poder tornar al camp principal.
A 5 km per arribar, Bora-Hansgrohe va ser la principal força impulsora que buscava muntar Sagan.
Però estava a punt de desenvolupar-se més drama, ja que Chris Froome (Team Sky) semblava sortir de la carretera a l'exterior d'un revolt a mà esquerra i acabar donant voltes per sobre de les barreres.
Com que encara quedaven 5 km per a la cursa, Froome va haver de perseguir per no perdre temps, però inevitablement, al final del dia, el ritme del grup era tan alt que era una missió gairebé impossible..
Nairo Quintana (Movistar) també va patir una desgràcia, rebent una punxada a uns 4,5 km per al final, així que també es va trobar amb una persecució monumental.
A 1 km per arribar, Cavendish estava en bona posició, però va ser força superat. Strongman Gaviria, en la seva gira de debut, va desencadenar un sprint perfecte per agafar el botí i, en fer-ho, es converteix en el primer pilot que guanya a la seva etapa de gira de debut des del 2004. Cavendish va acabar 36è.
Sagan i Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) van completar el podi inicial.
Tot i que l'esprint es va veure gairebé eclipsat pels grans intervals de temps darrere que podrien resultar crítics per al resultat de la carrera general.
Froome va acabar el dia amb 51 segons de retard, en un grup de persecució que també contenia Richie Porte (BMC), que és una petita benedicció per al líder de Sky, però encara no és com hauria volgut. comença la seva carrera i un inici de malson per al campió defensor.
La punxada prematura de Nairo Quintana, però, li va costar encara més i va acabar el dia encara més darrere de Froome i Porte.
El primer dia ha produït una sacsejada inesperadament dramàtica i ara hi ha tot per jugar en els propers dies.
