francès subjecte a una gran oferta de diners de l'equip ProContinental per reforçar l'oferta del WorldTour
L'excepcional primavera de Julian Alaphilippe li podria haver valgut un bon dia de sou, ja que es va informar que l'equip francès ProContinental Total Direct Energie està disposat a oferir-li un contracte per valor de 4 milions d'euros a l'any.
Reportat a la premsa francesa i italiana durant el cap de setmana, Total Direct Energie es troba en la 'pole position' per adquirir el talent del recent guanyador de Fleche Wallonne que actualment participa per Deceuninck-QuickStep.
Ambdós informes suggereixen que l'acord valdria uns 4 milions d'euros anuals, entre un dels salaris anuals més alts de l'esport.
Alaphilippe ha demostrat la seva vàlua com un dels millors pilots del món amb 10 victòries ja aquesta temporada. El francès també és l'únic pilot que ha guanyat tres curses del WorldTour d'un dia aquesta temporada, a Strade Bianche, Fleche Wallonne i Milà-San Remo.
S'informa que el contracte actual d'Alaphilippe finalitza a finals d'aquest any i que Deceuninck-QuickStep podria veure's compensat per equips rivals.
A principis de temporada, el cap de l'equip, Patrick Lefevere, va admetre que seria un "moment difícil" si un altre equip oferís a Alaphilippe un augment de sou important.
És un problema al qual s'enfronta Lefevere des de fa força temps. Malgrat el seu domini a la carretera, el pressupost de l'equip belga és modest en comparació amb els seus rivals i, tot i que tenen el sorteig de muntar per a l'equip d'un dia més reeixit, els diners sovint són un factor guanyador.
Això va passar tan recentment com aquest hivern, quan Lefevere es va veure obligat a deixar l'equip a Fernando Gaviria i Niki Terpstra per tal de frenar les preocupacions sobre el pressupost.
Tal com està, el moviment potencial d'Alaphilippe suposaria que el jove de 26 anys abandonés el WorldTour amb Total Direct Energie actualment entre els equips ProContinental de segona divisió. Tanmateix, amb la recent inversió de la companyia francesa de petroli i gas Total, s'espera que l'equip sol·liciti formar part del WorldTour a partir del 2020.
D'acord amb les noves regles de la UCI, els equips del WorldTour tindran una llicència durant tres anys, ja que el nombre total d'equips del WorldTour augmenta de 18 a 20.
L'equip, que està fora del WorldTour des del 2011, ja havia mostrat la seva intenció de tornar a ser una força del ciclisme amb el fitxatge de l'excompany d'equip d'Alaphilippe Niki Terpstra durant l'hivern.
Si bé la primavera de Terpstra es va veure endarrerida per un fort accident al Tour de Flandes, l'equip va tenir un bon rendiment amb Anthony Turgis i Adrien Petit obtenint bons resultats.
