Més enllà dels llambordes de Roubaix i d'una llarga contrarellotge per equips, la cursa d'enguany s'hauria de decidir a la muntanya
En els nou primers dies de cursa hi ha dues etapes que podrien ser determinants en la Classificació General del Tour de França 2018. Els 21,7 km de paviment de l'etapa 9 garantiran intervals de temps a l'arribada, mentre que la contrarellotge per equips de 35 km podria veure minuts entre els rivals del GC.
No obstant això, com diu el vell refrany, la cursa no es guanyarà la primera setmana, però definitivament es podria perdre.
On es guanyarà la cursa és als 26 ports classificats de muntanya i turons que comencen a l'etapa 10 i acaben just abans de la contrarellotge individual de 31 km del penúltim dia fins a Espelette.
Entre aquestes muntanyes hi haurà cims de més de 2.000 m sobre el nivell del mar, altiplans de grava i fins i tot uns quants desnivells del 20% més que provocaran carnisseries a tot el pelotó i, finalment, produiran un guanyador a París.
A continuació, Cyclist ha fet una ullada a les grans etapes de muntanya del Tour d'enguany i l'impacte potencial que podrien tenir en el resultat general de la cursa.
Les cinc etapes de muntanya que definiran el Tour de França 2018
Etapa 10 - Annecy a Le Grand-Bornand
El recorregut dissenyat per l'organitzador del Tour ASO per a l'etapa 10 podria ser un cop de geni.
La L'etapa 10 arriba un dia després del primer dia de descans del Tour i dos dies després que el pelotó navegui a través de gairebé 22 km de llambordes de Roubaix que faran que les cames d'alguns pilots estiguin en un estat de llimb..
Si alguns corredors tenen dificultats per tornar a començar després del dia de descans, espereu que pateixin al Plateau des Glieres. Amb 60 quilòmetres a l'etapa, aquesta nova pujada té una mitjana de l'11% durant més de 6 km, alhora que inclou trams del 20%.
Si això no és prou dur, l' altiplà a la part superior conté un tram de grava de 2 km seguit d'un descens tècnic, la recepta perfecta per perdre el temps.
Per a aquells que es distàncies, podria ser una persecució boja pels darrers 80 km amb dues pujades més de categoria 1 abans d'un llarg descens fins a la meta.
Etapa 12 - Bourg-Saint-Maurice Les Arcs - Alpe d'Huez
Pot arribar relativament aviat a la cursa a través de les muntanyes, però l'Alpe d'Huez acostuma a oferir focs artificials al Tour, independentment del lloc on es col·loqui.
Les famoses 21 curves de forquilla han estat una visió habitual des de 1976, havent produït moments preciosos com l'aleshores aficionat Luis Herrera que va aconseguir la victòria en solitari el 1984 o el desaparegut Marco Pantani que va fer el millor temps a l'Alpe el 1997.
Les cames seran prou fresques entre els grans contendents com per limitar probablement els espais de temps al mínim, però probablement veurem els que se senten bé fent-se càrrec al capdavant d'aquesta pujada.
Els tres guanyadors anteriors al cim de l'Alpe d'Huez han estat tots francesos, així que no ho passeu per davant de Romain Bardet (AG2R La Mondiale) o Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) per conquerir la famosa escalada.
Etapa 14 - Saint-Paul-Trois-Chateaux - Mende
Retorn 12 mesos a la gira de l'any passat. L'etapa 14 fins a Rodez va ser una etapa de transició irregular que, tot i que va ser massa difícil per als velocistes, hauria d'haver estat una passejada pel parc per als escaladors i els homes del GC, inclòs el titular del maillot groc Fabio Aru.
No obstant això, un final tècnic, un ritme electritzant del Team Sky i la manca de preocupació d'Aru van fer que l'italià cedia 25 segons i perdés el lideratge general.
Aquesta etapa cap a Mende té una sensació similar amb els 3 km de pujada, al 10%, de la Cote de la Croix Neuve que acaba el dia. No hauria de causar problemes, però és exactament el tipus de pujada que farà.
Els fans britànics també ho recordaran com l'escenari de l'atac a Bardet i Thibaut Pinot de Bardet i Thibaut Pinot en el moment perfecte de Steve Cummings en el camí cap a la primera victòria d'etapa de MTN-Qhubeka.
Etapa 17 - Bagneres-De-Luchon - Col du Portet (Saint-Lary-Soulan)
Per on hem de començar amb l'etapa 17? Té tot el potencial per ser una de les etapes del Tour de França més emocionants de la història moderna.
En primer lloc, els organitzadors s'han agrupat en tres ascensions categoritzades en 65 km. Això significa que el pelotó pujarà més del 50% de l'etapa i la resta es compon de baixades. És prou compacte perquè els motoristes més forts ho facin sols o en grups reduïts.
En segon lloc, l'etapa començarà amb una formació de graella d'estil Fórmula 1 d'acord amb la Classificació General amb sortides retardades per als que estan més enrere del lideratge general.
Això podria veure alguns pilots aïllats mentre que equips com Movistar podrien tenir dorsals cap al davant.
En tercer lloc, l'arribada del cim és al Col du Portet, una nova pujada per al Tour que arriba a més de 2.000 m sobre el nivell del mar i serà un territori desconegut per a gairebé tots els corredors de la cursa.
Dit tot això, mireu que els principals contendents del GC passen a la defensiva escalant el coll de Peyresoude a la velocitat del cargol per permetre que el pelotó es reformi com de costum.
Etapa 19 - Lourdes - Laruns
L'última oportunitat a les muntanyes per a tots els pilots que vulguin agafar el mallot groc. Després de Laruns, només queda una contrarellotge de 31 km i l'etapa processional per París.
Dues ascensions clàssiques dels Pirineus al Tourmalet i a l'Aubisque actuen com l'estrella mostra amb quatre ascensions esquitxades pel mig. Aquesta és una etapa de muntanya tradicional del Tour i hauria de produir una bona cursa antiga.
Tant de bo els intervals de temps a la part superior de la classificació siguin prou petits perquè els pilots agressius del grup puguin agafar la cursa pel coll i atacar llargament.
Genets com Vincenzo Nibali (Bahrain-Mèrida) que s'acostumen a baixar poden veure la pujada i el descens final de l'Aubisque com el lloc perfecte per llançar un moviment guanyador de la cursa.
