El corredor francès vol continuar amb el seu èxit de Monument i també ser competitiu al Tour
Quan Alejandro Valverde (Movistar) va guanyar el seu cinquè títol de Fleche Wallonne el 2017, un Dan Martin abatut va dir a la premsa: "potser hauré d'esperar fins que es retiri per guanyar aquesta carrera".
L'espanyol de 37 anys ha estat tan dominant als clàssics de les Ardenes durant els darrers anys que gairebé semblava impossible vèncer-lo.
No obstant això, Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) creu que té el que cal per acabar amb el domini de Valverde a les Ardenes i preferiria fer-ho mentre segueixi competint que quan es retiri.
Parlant amb el ciclista Alaphilippe va dir: "Vull guanyar aquestes curses [Ardennes Classics] amb Valverde al pelotó.
"No vull guanyar curses de bicicletes perquè ell o un determinat pilot no hi són."
El francès es va acostar el 2016 al segon lloc, darrere de Valverde, i sisè a Fleche Wallonne i Amstel Gold, respectivament.
No obstant això, no va poder repetir aquest èxit el 2017 després que una lesió al genoll el descartés de les curses de primavera.
No obstant això, el jove de 25 anys encara va aconseguir fer la temporada passada el millor de la seva carrera fins ara, acabant al podi tant a Milà-San Remo com a Il Lombardia, fent una etapa de la Vuelta a Espanya a entre.
La progressió natural és anar un pas més enllà en aquestes curses. No cal dir que Alaphilippe vol pujar al primer graó del podi, però s'adona que la vergonya de la riquesa de l'equip fa que és probable que estigui lluny de ser l'únic pilot de Quick-Step que intenta guanyar un Monument en concret.
"Òbviament, m'agradaria guanyar una gran cursa com un dels Monuments o córrer bé al Tour, però això depèn de com es desenvolupi la cursa", va dir Alaphilippe.
'Mireu Milà-San Remo, per exemple, vaig ser un dels tres nois que van córrer l'arribada, cosa que no passava des de fa molt de temps.
'Cada curs és diferent cada any i si no sóc jo qui intento guanyar, pot ser Philippe Gilbert o Fernando Gaviria o un altre pilot i després faré la meva feina per ajudar-los.'.
Amb el traspàs de Dan Martin fora de Quick-Step Floors i el focus de Gilbert en París-Roubaix el 2018, sembla inevitable que Alaphilippe es converteixi en el líder indiscutible de l'equip als Ardennes Classics.
Dit això, la decisió de Bob Jungels de córrer el Tour de França significa que també estarà més centrat en aquests clàssics d'un dia a l'abril i mai no podreu descartar a Gilbert de res.
Mireu com va fer retrocedir el rellotge per guanyar Amstel Gold el 2017.
És clar que Alaphilippe és un pilot amb talent, Brian Holm l'anomena una "peça d'art", però alguns creuen que ha de gestionar la seva naturalesa agressiva de pilota i córrer més intel·ligentment si vol superar la carrera més gran., una cosa amb la qual el genet sembla estar d'acord.
"Vull mantenir-me motivat, però també he de mantenir-me més tranquil quan corro i motivat per un objectiu, fent menys errors que l'any passat i potser puc guanyar una gran victòria."
