Shimano espera dominar el mercat de les bicicletes elèctriques en constant creixement, fem un passeig per Londres per provar el sistema
Les Les bicicletes elèctriques semblen dominar la terra: són lleugeres, accessibles, d'impacte mínim i esforç mínim per al ciclista. A molts països del continent, les vendes de bicicletes elèctriques ara rivalitzen amb les de bicicletes normals. No és sorprenent que Shimano vol estar al capdavant del sector.
El Shimano STEPS (Shimano Total Electric Power System) es va presentar per primera vegada l'any 2013 com una solució completa de transmissió i potència per a bicicletes elèctriques, i l'E6100 és l'última iteració. Com passa amb gran part de la tecnologia de cursa de carretera més innovadora de Shimano, l'enfocament actual se centra en la conducció urbana i híbrida.
Té un disseny essencial similar al del sistema d'accionament de manovella de Bosch, però Shimano ha desenvolupat algunes característiques pensades i compta amb unes estadístiques impressionants.
Pes i rang
Tot el sistema arriba a uns impressionants 2,8 kg. Tot i que el meu híbrid pesat arribava a prop dels 15 kg, era palpablement més lleuger que altres bicicletes elèctriques que he muntat.
L'autonomia de l'E6100 també val la pena cridar sobre: 180 km de conducció assistida, amb una bateria de 504 kWh. La bateria d'ions de liti també es carrega ràpidament i alimenta directament els llums frontal i posterior.
El motor té quatre paràmetres de suport diferents: Alt, Normal, Eco i Caminar; aquest últim simplement acciona la bicicleta molt suaument mentre camina pujant amb ella.
Ofereix fins a 60 Nm de parell, que està en línia amb el rendiment final de la gamma de motors de Bosch. Afegeix un impuls fort.
Mentre que 60 Nm es transfereixen a una potència substancial, la potència màxima permesa per al sistema és de 250 W de mitjana. Això vol dir que el que pot semblar un augment de 500 W es reduirà ràpidament a mesura que augmenta la cadència.
Què aporta tot això, però, i què fa servir el sistema de Shimano?
Ajuda o resisteix
Per a aquells que no han utilitzat mai una bicicleta elèctrica, és important adonar-se que la bicicleta no es mou per sota. Més aviat, els sensors mesuraran la carrera del pedal centenars de vegades i generaran energia per ajudar a pedalar. Sembla que el motor està als quads del pilot, no a les bielas de la bicicleta.
STEPS és una mica més perfeccionat que la majoria. L'assistència inicial no s'inicia amb mig cop de pedal. Això és important, ja que sovint la sacsejada dels motors més potents de les bicicletes elèctriques que pateixen en acció pot fer que el maneig sigui una mica impredictible.
Per contra, el tall per a l'assistència electrònica també és una transició important. A causa de la normativa de la UE, quan una bicicleta elèctrica arriba als 25 km/h, l'assistència electrònica s'atura. De nou, si el motor és massa potent fins a aquest punt, llavors s'apaga completament, la sensació és com deixar caure l'àncora darrere de la bicicleta.
STEPS utilitza un descens gradual, que permet que l'alimentació s'apagui proporcionalment a mesura que t'acostes als 25 km/h per fer la transició més suau. Això va ser una cosa que realment vaig notar en contrast amb altres sistemes. A més del pes relativament lleuger de la bicicleta i del maquinari STEPS, no era massa difícil pedalar amb la bicicleta a més de 30 km/h.
L'experiència de Shimano amb el ciclisme va significar que l'ús de STEPS semblava anar en bicicleta normal i no pujar a un ciclomotor. L'assistència sempre semblava animar els esforços amb cura, i sempre era suau i intuïtiva. Vaig acabar afavorint la configuració "Normal" per davant de "Eco" o "Alt" a causa del nivell d'assistència més suau i natural.
A més, el sistema STEPS ofereix canvis de marxa totalment automatitzats, quan s'utilitza en combinació amb el centre d'engranatges intern Nexus Inter-5E. Va ser una autèntica revelació, tot i que només ho vaig provar breument, ja que els engranatges van canviar de forma brusca, suau i sempre al punt correcte.
Un autèntic viatger amb marxa automàtica Nexus
A més, quan estigui parat, l'engranatge canviarà automàticament a la resistència més baixa quan torni a engegar.
El STEPS E-6100 es pot utilitzar amb un concentrador Nexus automàtic o amb Di2 extern normal o engranatges mecànics.
Interfície
La característica més important de l'STEPS E-6100 és probablement la interfície fàcil d'utilitzar.
Les Les bicicletes elèctriques solen venir equipades amb unitats de capçalera específiques, i Shimano ofereix això, però també ofereix compatibilitat directa amb qualsevol telèfon intel·ligent mitjançant el sistema de comunicació de tubs electrònics de Shimano.
Un telèfon intel·ligent es pot col·locar on normalment s'assentaria la unitat principal de Shimano, o tot el sistema pot funcionar sense una unitat principal per a un aspecte inusualment mínim.
Això només deixen els botons del polze per encendre i apagar el sistema i augmentar o reduir el nivell d'assistència. Els botons estaven molt en la tradició dels botons de canvi Di2 de Shimano, que tenen un clic agradable i positiu.
La unitat principal és útil, però, per demostrar el nivell d'assistència (Eco - Alt) i el nivell de la bateria. Després d'un recorregut de 15 quilòmetres pel centre de Londres, sovint en pendents pronunciades, la bateria no tenia cap mella.
Un passeig amb el nou sistema de bicicleta elèctrica de Shimano va ser un experiment interessant per a mi com a pilot de carretera jurat. És una vessant molt diferent del ciclisme, i és refrescant gaudir d'un ritme moderat amb una bicicleta sense licra.
La majoria de la tecnologia de carretera més innovadora de Shimano va començar al banc de proves del mercat de rodalies; el canvi electrònic Di2 n'és un bon exemple. Amb les bicicletes de carretera que utilitzen cada cop més assistència electrònica, el progrés de Shimano en els motors és un espai que val la pena observar.
