Vam veure aquesta bicicleta creada específicament per aixafar turons escarpats a la Catford Hill Climb del 2019, patrocinada per Cyclist. Fotos: David Wren
La Catford Hill Climb no és diferent a qualsevol pujada de turons que es fa amunt i avall de Gran Bretanya durant setembre i octubre. Un esforç intens que porta entre dos i sis minuts a completar-lo. Gradients que superen el 25%. Una multitud rugent que asseguren que cada participant arribi al cim. Potencial de molta pluja.
Només amb el Catford és la petita qüestió de ser la cursa de ciclisme més antiga de tot el món.
És una cursa en la qual els corredors viatgen durant la nit per competir, un grup de batedors lleugers que s'han passat l'estiu dient que no a les postres i evitant que el pub baixi en aquest racó frondós de Kent per veure si tenen el que cal.
A més del que poden fer amb el seu propi cos, hi ha moltes coses que es poden fer amb les seves bicicletes per tal de fer-les el més lleugeres possible per ajudar els seus esforços.
Només pregunteu a Jon Saunders, de 27 anys, que va al Charlotteville Cycling Club amb seu a Guildford, Surrey i que va muntar la Catford Hill Climb el 2018.
A partir del febrer, havia estat comprant les peces necessàries per fer una bicicleta el més lleugera però rígida possible per desafiar la paret que és York's Hill.
Ja ho veus, l'organisme de contrarellotge de ciclisme (CTT) no està a la mateixa pàgina que l'UCI pel que fa al pes mínim de bicicletes; 6,8 kg no és tan baix com pots anar i molts s'apropen al marcador de 5 kg.
Hi ha unes quantes regles que han de complir els mecànics domèstics emergents. Els frens han de ser accessibles des de la part més ampla de les barres, que no poden ser més estretes de 35 cm i les vostres tines han d'estar en bones condicions, això és tot.
Així que per superar els límits del que es pot muntar, Jon va ser creatiu amb la seva bicicleta, tal com li diu a Cyclist després de creuar la línia de meta.
'He optat per un marc Cannondale SuperSix, que no és l'extrem superior, amb un conjunt de llantes Enve poc profundes construïdes sobre hubs Chris King amb un pneumàtic tubular Continental de 22 mm davanter i 25 mm posterior, tot el que jo comprat per caprici a principis d'aquest any , respira Jon encara intentant recuperar l'alè.
'Per estalviar pes, vaig fer una explosió de mate i vaig tallar els extrems d'unes barres de Ritchley que són molt lleugeres i he posat botons de canvi sota les barres.
'Llavors vaig col·locar braços de biela de carboni THM que només pesaven 230 g amb una cadena de 36t 1x. La resta del grup és Sram Red eTap de segona mà, ja que és el grup més lleuger del mercat.
'Per acabar, tinc uns pedals de potència de Garmin, frens Planet X Forge, una cadena d'or KMC i un selló i una tija de seient de carboni que he trobat a eBay.
'Tot en ell pesa més de 5,5 kg.'
Impressionant, per dir-ho com a mínim, i és d'esperar que una màquina d'escalada tan dolenta ajudés a produir un temps digne d'almenys els 10 primers.
A menys que, com en Jon, t'oblidis de carregar els teus engranatges i et veieu obligats a pujar per tot el turó en una marxa.
'Així que vaig baixar el turó fins a l'inici amb una marxa força pesada, un 36-13. Aleshores, just abans de marxar, vaig tocar els canvis de botons per trobar que no havia passat res. No vaig haver de canviar de marxa perquè la meva bateria de l'eTap s'havia esgotat , riu Jon amb el dolor evident.
"La vaig córrer igualment, ja que sóc aquí, tot i que gairebé m'he aturat al tram més costerut."
Jon va acabar 105è amb un temps de 3.06.2, més d'un minut a la deriva del guanyador de la cursa, Rowan Brackston.
Cyclist és patrocinador de Catford Hill Climb que tindrà lloc el diumenge 13 d'octubre.
Fotos - David Wren
