Una intrigant combinació d'investigació històrica, memòries de fanboy i confessió sincera
Després de quatre volums d'autobiografia reeixits i molt entretinguts: In Pursuit of Glory, My Time, My Hour i On Tour, Sir Bradley Wiggins ha centrat la seva atenció en aquest sumptuós volum de fotos personals, magnífics samarrets i detalls històrics.
És un estrany híbrid d'un llibre, aparentment una celebració de 21 dels genets preferits de Wiggins, però si t'endinsa entre les fotografies de Wiggins com un simpàtic nen de 12 anys somrient nerviosament davant del campió mundial de persecució Tony Doyle, o el seu arxiu de samarretes precioses i històriques, et trobaràs amb uns petits bocins personals sucosos.
Les 21 "icones" van des de les òbvies –Eddie Merxck i Fausto Coppi– fins a les controvertides –Lance Armstrong– i les obscures – Phil Edwards (campió britànic de carretera de 1977) i Gastone Nencini (guanyador del Tour de França de 1961).
Compreu icones de Sir Bradley Wiggins d'Amazon aquí
Les coses històriques sobre cadascun d'aquests genets, investigades pel coguionista de Wiggins, Herbie Sykes, més coneguda per l'excel·lent Maglia Rosa, són perfectament acceptables, però pocs fans acèrrims aprendran alguna cosa nova.
Els millors fragments del llibre es troben a les esquerdes del mig, quan Wiggins fa paral·lelismes amb la seva pròpia vida i carrera.
Nencini, per exemple, només apareix al llibre perquè a Wiggins li va encantar la fotografia d'ell fent-se una marica ràpida després de guanyar el seu únic Tour, "una de les fotos de ciclisme més interessants i evocadores que he vist mai".
Wiggins reconeix les similituds entre la seva pròpia carrera i la del pilot italià: tots dos van ser els fitxatges estrella d'equips rics i ambiciosos; tots dos van guanyar el Tour només una vegada, però no vol esmentar la famosa foto de paparazzi d'ell mateix gaudint d'un maricó fora d'un bar de Mallorca després del seu Tour 2012 i els seus triomfs olímpics.
En canvi, hi ha una secció curiosa: aquest és un capítol ostensiblement sobre un pilot italià fumador de cigarrets dels anys 60, recordeu-ho, quan Wiggins es llança a un recordatori de l'episodi amarg del seu triomf del Tour 2012 quan el seu company d'equip Chris Froome gairebé va alterar els seus plans a l'escenari de La Toussuire.
Curiós, perquè tant Wiggins com Froome han tractat l'incident de manera exhaustiva a les seves respectives autobiografies.
Però per si ens havíem oblidat, Wiggins ara ens recorda que Froome "mai no guanyaria el Tour de França i que no era la seva feina intentar-ho".
Més endavant, la vida problemàtica i embruixada del pilot espanyol Luis Ocana és la indicació perquè Wiggins reveli una mica més sobre l'èxit que ha tingut per ell i la seva família.
"El ciclisme em va fer famós, però no estic del tot segur que em va fer millor o més complet", escriu. "Mai diria que m'agradaria no haver guanyat el Tour, però hi ha hagut moments, sobretot enmig de la tempesta mediàtica del 2018, en què Cath i jo hem lluitat amb els efectes d'haver-lo guanyat.'
Més endavant, encara al capítol sobre Ocana, que es va acabar fent volar el cervell als 48 anys, Wiggins escriu que ni ell ni la seva dona estan fets per a la fama.
"No estem prou polits, tots dos som personatges defectuosos, i en tenim prou per tractar les coses del dia a dia", escriu.
Passant al capítol sobre Jacques Anquetil, les dades històriques sobre el primer cinc vegades guanyador del Tour són molt menys fascinants que la introspecció personal que demana a l'autor.
Es descriu a si mateix com una "meravella d'un sol cop" que, com Jan Janssen i Jan Ullrich abans que ell, es va convertir en un nom familiar per ser el primer del seu país a guanyar el Tour, i afegeix: "Nos altres tres també es van convertir en productes de tabloides, però això és un altre tema…'
Per a un home al centre de la tempesta mediàtica que envolta 'Jiffygate', Wiggins sembla deliberadament provocador en incloure a Lance Armstrong amb la frase inicial: "Mireu cap a un altre si us ofenseu fàcilment".
De manera reveladora, les set pàgines de fotografies, principalment de diverses samarretes d'Armstrong, inclòs el maillot groc signat que va regalar a Wiggins després del seu cinquè èxit al Tour, superen en nombre les pàgines de text d'aquest capítol.
Els records de Wiggins del Giro d'Itàlia i l'afició pel Giro d'Itàlia són càlids i modestos.
"Estimo el Giro molt més del que mai vaig estimar el Tour", escriu al capítol sobre el pilot espanyol José Manuel Fuente que va portar breument una "maglia rosa KAS preciosa" al Giro de 1974..
Reconeixent que "era una orella de porc pràcticament cada vegada que la muntava", li costa trobar un motiu del seu espectacular fracàs a l'edició de 2013 quan, tot i ser un dels favorits, va abandonar després una sèrie d'accidents, mecàniques i mal alties.
Escrivint que se sentia "una mica sense timó i una mica perdut" després d'aconseguir els seus objectius del Tour i dels Olímpics l'any anterior, revela: "En dirigir-me al Giro, crec que estava caminant mentalment sobre la corda fluixa. M'hi vaig caure de manera força espectacular.'
En altres llocs, Wiggins és absolutament encantador mentre explica la seva adoració adolescent pels pilots, des de l'home dur de Flandri Johan Museeuw fins al campió britànic de carretera Sean Yates.
Va passar molt més temps del que probablement estava saludable admirant el pòster de Yates a la paret del seu dormitori: "Portava una arracada i em va semblar increïblement genial".
El seu plaer per trobar samarretes històriques o altres records que porten els seus ídols és palpable. Va canviar un dels seus propis samarrets arc de Sant Martí per un tricolor belga de 1993 de Johan Museeuw.
Va rebre un mocador signat de Miguel Indurain. I va canviar el seu vestit de pell Hour Record per la samarreta de líder de la Setmana Catalana de 1976 d'Eddy Merckx d'un col·leccionista belga.
Compreu icones de Sir Bradley Wiggins d'Amazon aquí
Les fotografies, de samarretes, de bicicletes, dels seus herois amb tota la seva pompa de carreres i de l'arxiu de la família Wiggins, són boniques i encantadores, com també ho són les seves anècdotes sobre ser un adolescent ambiciós i sorprenent que volia semblar i vestir-se com els seus ídols, fins i tot si l'escassetat de fons va significar una vegada que havia d'improvisar un parell d'escalfadors d'un parell de malles de la seva mare.
Les històries de les "icones" que van significar tant per a Wiggins són bones i bones, però és la manera en què de tant en tant destaca les similituds entre la seva pròpia vida i les seves vides, tant professionals com personals, bons i foscos. realment farà que aquest llibre es destaqui d' altres llibres de referència de ciclisme a la vostra prestatgeria.
Icons, de Sir Bradley Wiggins, es publica per HarperCollins el dijous 1 de novembre
Les entrades per a An Evening with Bradley Wiggins, una gira de sis dates pel Regne Unit que començarà el 12 de novembre, estan disponibles a myticket.co.uk/bradley-wiggins-an-evening-with
