Un retrat íntim del modern pelotó professional i dels genets que pateixen per la nostra diversió, amb el llibre 'Circus' de Camille McMillan
Superherois muntant màquines d'última generació impressionants per alguns dels paisatges més espectaculars de la terra. Per al foraster, el món de les curses de bicicletes professionals, tal com se'ns presenta amb tota la seva glòria comercialitzada, és embriagador. És fàcil deixar-se encegar pel seu enlluernament, veure només la superfície brillant de les bicicletes brillants i el clobber de colors brillants. I tot i que no hi ha res dolent en tot això, com passa amb la majoria de coses de la vida, tot es torna molt més interessant quan aprofundeixes una mica més i vas més enllà de l'immediat, l'obvi i el superficial.
Circus: Inside the World of Professional Bike Racing és un llibre que explica aquest punt de manera brillant. Elaborat per la fotògrafa Camille McMillan, reuneix algunes de les imatges més atractives que s'han fet mai de l'esport, revelant la realitat intrigant i poc mostrada d'aquest esport. Ens prenem una estona per reflexionar sobre un munt de fotos d'aquest llibre extraordinari…
Primavera
Feta en una habitació normal d'hotel, lluny de les multituds i de les càmeres de televisió durant el Tour de Suisse del 2012, aquesta foto de Michael Barry del Team Sky ens permet fer una ullada darrere de les ombres. Amb els seus ulls embruixats i el cos mig mort de fam, sembla més un presoner que un genet professional. Tal com diu David Millar sobre la vida professional a la seva introducció al llibre, "Molt pocs de nos altres vam aconseguir el que ens van dir que esperàvem".
"És tot tan desagradable", diu Camille sobre aquest accident durant el París-Roubaix del 2011."Martin Reimer i Romain Zingler, és un xoc tan lent que s'acaben d'enredar. Hi ha molts accidents lents que causen irritació en lloc de dany. M'encanten els moments incòmodes en bicicleta.’
Paradoxalment, la vida a la carretera és claustrofòbica. Les mateixes cares a les curses, als hotels, als paddocks durant setmanes i setmanes. Malgrat les rivalitats i la sufocant manca de privadesa –o potser per això–, els pilots desenvolupen una intensa intimitat desconeguda en altres esports. Aquest genet és capturat aquí abans que Kuurne-Brussels-Kuurne ajuda un co-ciclista amb el contingut de la butxaca.
estiu
Els genets recorren carrers que han canviat poc des que va començar Le Tour fa 113 anys. Aleshores, la majoria dels pilots eren francesos i les seves bicicletes d'una sola velocitat, bèsties d'acer. Avui vénen d'arreu del món muntant meravelles de carboni d' alta tecnologia. "Els genets encara s'acosten prou per sentir l'olor del rosat a l'alè dels espectadors", diu Camille.
Chris Froome és aplaudit a un cim francès pels britànics que onejaven la bandera el 2013, filmats per un helicòpter de televisió i aficionats al ciclisme amb telèfons intel·ligents amb equip retro. Només podria ser el Tour de França. "Havia estat tot el dia a la muntanya", recorda Camille, "al memorial de Tommy Simpson i després va arribar la cursa. Va ser aquí, Froome va assegurar efectivament la seva samarreta groga.’
A més de les pancartes i pancartes habituals, sovint es pinta grafits de carretera a l'asf alt per distreure, criticar, animar o ridiculitzar els corredors, patrocinadors o fins i tot polítics durant el Tour. Tot s'afegeix a la idea que durant unes poques setmanes la bicicleta ha recuperat les carreteres d'una manera clarament anàrquica. Per què uns pantalons divertits per a Froome? "No en tinc ni idea!" admet la Camille.
"Vaig conèixer el paio dels pantalons abans d'aquell dia", revela la Camille. "En aquella etapa, portava roba. No sabia que quan el vaig veure més tard que ell i l' altre noi correrien amb aquest lot'. Tingueu en compte també la concentració que estan els pilots, completament aliens a les malifetes que els envolten. Un cop més, per citar Millar del pròleg: "Quan hi ets, no ho veus".
"Pot ser l'arribada de cursa més famosa de l'esport mundial", diu Camille, "però la superfície de la carretera és impactant. No és que impediria que Mark Cavendish guanyés amb ell, vestint la seva samarreta preferida el 2012, la del campió del món. L'alegria d'acabar Le Tour aviat s'acompanya de la deflació d'acabar amb la Grande Boucle [o el 'Big Loop'] un any més.’
Tardor
"Veure a Cav amb la samarreta de l'arc de Sant Martí de Campió del Món a la muntanya de Caerphilly em va semblar estar a l'Europa continental", diu Camille sobre aquest moment al Tour de Gran Bretanya de 2012. 'Un brunzit increïble. I tanmateix molt britànic.’ La vulnerabilitat dels pilots també és palpable. És difícil pensar en un altre esport de grans diners on la gent normal ens permet tan a prop de les superestrelles.
Camille: Cels foscos que arriben a Anglaterra. La processó. País bandoler, sense espectadors. El temps era desagradable, la cursa de l'endemà estava abandonada. L'equip Sky li donava una mica de bé. L'helicòpter sembla una mosca a la meva lent.’ Fins i tot en una part tan remota del món no hi ha escapatòria: l'helicòpter sempre present és un recordatori que el món està mirant.'
Fins i tot quan no estan competint, no hi ha cap escapament de l'escrutini públic. Només una barrera separa aquests genets dels aficionats fascinats, ja que es netegen en un espai més petit que la majoria dels recintes d'animals. "Mostra com és "al carrer" per als equips més petits", diu Camille. 'Només s'hi posen. No hi ha autobusos d'equip, espectadors que passen, mirant els seus trossos.’
Aquesta fotografia de Mark Cavendish és un recordatori que Cav i col·laboració, encara que sovint es representen com a sobrehumans, som com la resta de nos altres. "Li vaig preguntar si podia utilitzar aquesta foto", diu Camille. "Va dir: "Cap problema, sempre que no puguis veure el meu cck."
Hivern
A l'hivern, els professionals surten d'Europa i es dirigeixen cap al que Camille anomena els marges, amb curses en llocs inusuals on es presenten sessions fotogràfiques cada cop més surrealistes."Mai havia vist bicicletes fora de les portes de l'hotel", diu Camille d'aquesta foto feta a Malàisia. "No sé si els pilots els van deixar allà o els mecànics de l'equip."
"Fa tanta calor a Langkawi", diu Camille de la cursa de Malàisia, "que els equips de bombers assisteixen a les línies de meta per refredar els pilots. Vaig veure la fotografia, vaig submergir-me amb la càmera i em vaig remullar pels meus problemes.’ El Tour de Langkawi té lloc al febrer, el mes més calorós de Malàisia. No és estrany que els ciclistes corren a temperatures superiors als 30 °C, molt lluny dels clàssics de primavera.
Al llarg de l'any, els ciclistes hauran muntat sobre llambordes, tot i que plou i aiguaveix, hauran lluitat als Alps i s'hauran accelerat els colls. Quan es troben als marges hivernals, però, és més probable que es trobin amb palmeres i mosquits. Només les multituds segueixen sent les mateixes, fins als telèfons intel·ligents, encara que les banderes ja no són europees.
Allà on viatja el pelotó professional, des de pobles francesos adormits fins a l'Extrem Orient, té el poder de transformar el món quotidià, il·luminant-lo de color i emoció. No és d'estranyar que tants vinguin a posar-se dempeus i mirar. Camille: "Els tres que porten el mallot s'asseuen incòmodes a la línia de sortida mentre ballarins de Malàisia fan una tradicional de genolls abans de la cursa."
Fins i tot quan s'ha acabat la cursa, els pilots no tenen respir. Poden estar ferits i tan esgotats que caiguin al carrer amb aquella mirada embruixada familiar, però tot i així es consideren un joc just. Camille: El velocista Michael Schweizer en algun lloc de Malàisia. Havia arribat a la coberta abans de la cursa i el cos de premsa amb seu a Àsia volia la seva lliura de carn.’
Circ: Dins del món de les curses de bicicletes professionals de Camille J McMillan ja està disponible. Editorial Velodrome, 30 £. velodromepublishing.com
